Pe. Sébastien SASA, PhD, MPA

O Padre Sebastien Sasa nasceu em Soa, na República Democrática do Congo (RDC). Após seus estudos científicos (Matemática e Física) - Ensino Médio, ele foi estudar Filosofia e Religiões Africanas na Universidade Católica do Congo, onde obteve um Mestrado com especialização em Filosofia das Ciências (Epistemologia) em 1992. No último ano de filosofia, ele também obteve o Diploma de habilitação para ensinar filosofia. Ele foi professor de Filosofia, Religião e Educação Cívica na escola secundária “Interface”, Avenue Bypass – Ngafula/Kinshasa-RDC, 1996-1997.

Imediatamente ele entrou no Instituto Secular São João Batista (Sisjb), fundado por um dos pioneiros da Teologia Africana, o Bispo Tharcisse Tshibangu Tshishiku. Em 1994, enquanto estudava teologia (segundo ano), ele fez seus primeiros votos. Em 1996, ele completou os estudos de teologia na Universidade de Saint Eugene de Mazenod (Kinshasa) obtendo o Bacharelado em teologia com especialização em Pastoral. Em 1º de agosto de 1996, ele foi ordenado Diácono em Mbujimayi RDC. Antes disso, ele fez seus votos perpétuos na Catedral de Bonzola em Mbujimayi. Em 30 de novembro de 1997, em sua paróquia de Saint Joseph de Matonge, na capital da RDC, ele foi ordenado Sacerdote. Ele trabalhou por dois anos nas paróquias de Notre-Dame de Graces e Saint Edouard em Binza/IPN (Kinshasa). Em 1999, o Bispo Tshibangu, Fundador do Sisjb, o enviou para estudar Missiologia na Pontifícia Universidade Urbaniana de Roma (Itália), onde obteve o título de Doutor em Missiologia, com especialização em Catequese Pastoral e Missionária.

Após seus estudos de doutorado, ele foi trabalhar como "Fidei Donum" na Arquidiocese de Nápoles (Itália), na Paróquia do Sagrado Coração de Jesus em Portici com o padre George Pisano por doze anos (2005-2017). Enquanto ele estava na paróquia, o Bispo Tshibangu pediu-lhe para estudar Ciências da Administração Pública. Ele estudará na Universidade Guglielmo Marconi de Roma - Itália (2014-2016), onde obteve o título de Mestre em Ciências da Administração Pública. Enquanto exercia seu ministério na paróquia, foi Professor de Religião na escola das Irmãs (“Istituto Paritario Regina Sanguinis Christi”, Viale Leonardo Da Vinci – Traversa Rocca, 8 - 80055 Portici (NA) – ITÁLIA) de 2015-2017.

Pensando em retornar à RDC, o novo Bispo de Mbujimayi, Monsenhor Bispo Emmanuel Bernard Kasanda Mulenga, o enviou como "Fidei Donum" para a Diocese de Salt Lake City (Utah), onde chegou em março de 2017. Ele trabalhou sucessivamente nas paróquias de Saint Joseph em Ogden (março de 2017 a julho de 2017), Saint Ambrose em Salt Lake City (agosto de 2017 a julho de 2018), Saint George (agosto de 2018 a julho de 2020) e, desde agosto de 2020, é o atual Administrador da paróquia de Saints Peter e Paul em West Valley City.

Aqui estão alguns de seus escritos:

Povo do Sagrado Coração, Povo dos Coxos, dos Cegos, dos Imperfeitos: Seguindo Jesus Cristo, vivendo, agindo como Ele, nEle, por Ele e optando por Ele na PARÓQUIA DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS, No Ginásio de Jesus… À Sombra do Espírito, Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, 2015-2016, p. 6-8.

Descubra o Mistério de Cristo, Escolha-O e Faça a Vontade do Pai em PARÓQUIA DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS, A aventura cristã em Cristo: plena alegria e vida nova, Portici, Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, 2014-2015, p. 6-8.

A missão da Igreja na África na obra do Cardeal Joseph-Albert Malula: Marcos para uma Missiologia Africana da Esperança, Roma, Pontifícia Universidade, 2012 – Tese de Doutorado orientada pelo Professor (PhD) Guillaume KIPOY POMBA, Fjk– Alberto TREVISIOL e Luciano MEDDI.

Fortes na vossa fé viva, andai nos passos de Jesus Cristo, em PARÓQUIA DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS, Fé é viver com Cristo e em Cristo: Para uma fé viva nos passos de Cristo, Portici, Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, 2012, p. 4-6.

Um tesouro escondido: histórias de profunda sabedoria africana para um diálogo intercultural Com a colaboração de Flora Staiano, Silvia De Angelis, Paola Borrelli Ilustrações de Dario Antonacci (Pleiadi), Torre del Greco, Edizioni Creativa, 2011, 120 p.

A Nova África, a África da Vida e da Esperança: Utopia ou Realidade? Prefácio de Muitas Injustiças (editado por Giorgio PISANO), Torre del Greco, Edizioni Creativa, 2010.

Evangelização em Kä Mana, teólogo congolês Lugar e fermento para a construção de uma nova África Apresentação de Dom Marie-Édouard Mununu Kasiala Prefácio de Alex Zanotelli Posfácio de Flora Staiano, Paris, L'Harmattan, 2009, 213 p. (Versão em francês).

Evangelização em Kä Mana, teólogo congolês Lugar e fermento para a construção de uma nova África (Africultura), Apresentação de Mons. Marie-Édouard Mununu Kasiala Prefácio de Alex Zanotelli Posfácio de Flora Staiano, Turim, L'Harmattan Italia, 2009, 207 p. (Versão italiana).

Eustachio Montemurro Um pastor profético, em IRMÃS MISSIONÁRIAS

CATEQUISTAS DO SAGRADO CORAÇÃO, 100 anos da fundação do Instituto 1 de maio de 1908 – 2008 Servo de Deus Dom Eustachio Montemurro, Portici, Irmãs Missionárias Catequistas do Sagrado Coração, 2008, p. 17 – 35.

Deixe-se guiar pelo Espírito Santo e viva humildemente sua vida de fé em Cristo com seus irmãos, em PARÓQUIA DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS, A fé é uma rede, uma casa, um encontro: Descobrindo a fé como resposta pessoal Caminho de evangelização paroquial, Portici, Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, 2010, p. 6-10.

Prefácio do livro PARÓQUIA DO SAGRADO CORAÇÃO DE JESUS, A Bíblia como Palavra de Deus para a vida: Caminho de evangelização paroquial, Portici, Paróquia do Sagrado Coração de Jesus, 2009, p. 5 – 6.

Evangelização segundo Ka Mana, teólogo congolês: Lugar e fermento para a construção de uma Nova África, Roma, Pontifícia Universidade Urbaniana, 2003, 136 p. Tese de conclusão do curso de Bacharelado em Missiologia, orientada pelo Professor Doutor Juvénal ILUNGA MUYA.

A Ruptura Epistemológica: Continuidade e Descontinuidade em Gaston Bachelard? Kinshasa, Universidade Católica do Congo, julho de 1993. Tese de mestrado em filosofia, orientada pelo Professor Doutor Hyppolite NGIMBI NSEKA.

Obstáculos epistemológicos em Gaston Bachelard, Kinshasa, Universidade Católica do Congo, 1989-1990. Tese para o grau de Bacharel em filosofia, orientada pelo Professor Hyppolite NGIMBI NSEKA.

Evangelização Integral na Paróquia Católica de Soa, Kinshasa, Universidade de Mazenod, 1995, 75 p. Tese para o grau de associado em Teologia, orientada pelo Professor PhD, Padre René DE HAES.



TERCEIRO DOMINGO DA QUARESMA

Testemunhei a aflição do meu povo: Deus nos ama e nos liberta

Queridos irmãos e irmãs,

No domingo passado, falamos do Peregrino da Esperança, fiel à Aliança e enviado para transformar o mundo. Neste terceiro domingo da Quaresma, falaremos da revelação da identidade do Deus da vida e da atitude do Peregrino da Esperança em relação à escolha que ele deve fazer durante sua peregrinação na terra. Você conhece o Deus vivo? Você sabe o seu nome? Você sabe que ele está muito perto de você, conhece você, ama você e liberta você? Como um Peregrino da Esperança, você está pronto para renunciar ao mal e a todas as formas de escravidão? Neste mundo de "coexistência de diferenças", como podemos aprender a viver humildemente?

Neste mundo de “coexistência das diferenças”, somos convidados a conhecer a nós mesmos, a conhecer os outros e a viver humildemente juntos. Ao longo desta peregrinação, somos também chamados a conhecer a base, o fundamento da nossa fé; Deus nos ama e nos liberta do mal, da escravidão do pecado.

Identidade de Deus: Bondoso e Misericordioso – Na sarça ardente (encontro com Deus) (Êxodo 3:1-8a, 13-15), Deus revela seu nome, e descobrimos que ele nos ama e cuida de nós. Seu nome é: “Eu sou quem eu sou… eu sou… o Senhor.” Seis verbos expressam bem essa descoberta: ver, ouvir, saber, descer, resgatar e conduzir para fora. O Deus distante, Santo, se aproxima dos seres humanos, vê sua miséria, ouve seus clamores, conhece seu sofrimento, desce para libertá-los e os eleva para uma nova terra (leite e mel). Ele defende os direitos dos oprimidos (Salmo 103:1-2, 3-4, 6-7, 8, 11) e é fiel à sua Aliança. Ele é bondoso e misericordioso (Lucas 13:1-9). Jesus toma seu tempo para nos exortar a retornar a Deus, a dar frutos abundantes de amor, misericórdia, paciência, justiça e fidelidade. A Quaresma é um tempo para redescobrir a verdadeira imagem de Deus (paciente e misericordioso), para ser paciente e misericordioso com os outros. É um tempo para ver a miséria ou pobreza dos outros, para ir em seu auxílio e colaborar na obra de libertação de Deus.

Atitudes do Peregrino: Renúncia e Confiança em Deus – Diante desse Deus bom, paciente e misericordioso, a atitude do ser humano que vive num mundo em crise geral e generalizada deve ser de renúncia aos pecados, ao mal (1 Coríntios 10:1-6, 10-12), aos ídolos de madeira ou pedra, como diz o Salmista, de jejuar como agrada a Deus (Is 58:6), de agradar a Deus e de não recair na escravidão do passado. Nas provações da vida e do matrimônio, a atitude do Peregrino da Esperança é confiar completamente em Deus, adorar o Rei dos reis e crer em Sua misericórdia divina. A Quaresma é tempo de conversão, de escolher Deus, de fazer o bem, tempo de oração e de ser humilde (pois todos somos pecadores). É tempo de retornar a Deus, de libertar os oprimidos, de ajudar os outros a se libertarem da escravidão.

Senhor Jesus Cristo, rogai por nós para que sejamos santos Peregrinos da Esperança que amam a Deus e ao próximo.

West Valley City, 23 de março de 2025

SEGUNDO DOMINGO DA QUARESMA

Peregrinos da Esperança: Fiéis à Aliança e Prontos para a Transfiguração do Mundo

Queridos irmãos e irmãs,

Após a primeira semana, estamos agora começando a segunda semana da Quaresma. Peregrinos da esperança, como diz o Papa Francisco, “Caminhemos juntos na esperança”. Somos fiéis à Aliança que Deus fez com nosso "Pai" Abraão e com a força da transfiguração de Jesus Cristo. Somos chamados a transformar este mundo caótico em que vivemos. Você está pronto para caminhar com Jesus? Como está indo sua experiência de oração, jejum e esmola? Você está pronto para experimentar as "Estações da Cruz" na próxima sexta-feira para caminhar junto com pessoas, famílias, casamentos e nações que sofrem? Você é fiel à Aliança? Como você pode, durante esta temporada da Quaresma e mesmo depois, ser um agente de transformação ou transfiguração em sua vida, sua família, sua comunidade paroquial, sua diocese, sua cidade, seu Estado ou a Nação?

A Certeza de que o Senhor Está Conosco. Peregrinos da esperança, estamos juntos na jornada rumo à Páscoa. Hoje, Jesus, com sua transfiguração, manifesta sua glória. De uma coisa estamos convictos e certos: o Senhor está conosco. O Salmista (Salmo 27,1.7-8.8-9.13-14) confirma: “O Senhor é minha luz e minha salvação; de quem terei medo? O Senhor é o refúgio da minha vida; de quem terei medo?” Em circunstâncias tristes ou alegres, devemos confiar em Deus. Essa linguagem da fé abre o caminho para a esperança. “Creio que verei a bondade do Senhor na terra dos viventes.” “Espere no Senhor com coragem; seja corajoso e espere no Senhor.” O Tempo da Quaresma é um tempo para confiar em Deus, para ter a certeza de que ele está conosco e para buscar sua face.

Fiel à Aliança como Nosso "Pai na Fé". Abraão entendeu bem o que acabamos de dizer acima. No ritual da Aliança entre Abraão e Deus (Gn 15:5-12, 17-18), nosso "Pai na fé" descobre o Deus verdadeiro, confia nele e respeita seus compromissos. Ele permaneceu fiel a Deus e acreditou em suas palavras. Sem fazer muitas perguntas, ele acredita. Sua vida, seus planos, sua conduta estão em harmonia com o Plano de Deus. No final desta Aliança, Deus dá a Abraão duas coisas: descendentes (de nenhum filho a se tornar pai de uma multidão) e a terra. Este é um exemplo de fé que nós, descendentes de Abraão, devemos seguir. A Quaresma é um tempo para permanecer fiel a Deus e à sua Aliança.

Prontos para a transfiguração do mundo e para manifestar a glória de Deus. Deus está conosco (Emanuel). Sua proximidade não precisa mais ser demonstrada. Jesus Cristo está verdadeiramente presente em nós. São Paulo (Filipenses 3:17 - 4:1), chorando (na prisão), nos convida a fazer de Cristo o centro de nossas vidas e não de nossas práticas externas (circuncisão). São Lucas (Lucas 9:28b-36) nos deixa ouvir a voz de Deus nos pedindo para "ouvir" seu Filho e confiar nele. Por meio do batismo, somos incorporados a Ele que é o Profeta, o Rei e o Sacerdote. Por meio de sua transfiguração, ele nos transforma, nos dá a força para descer a montanha para transformar o mundo caótico com todas as suas realidades. A temporada da Quaresma é o tempo para ouvir Jesus Cristo e transformar o mundo de acordo com o maravilhoso Plano de Deus.

Santos Patrício, Cirilo de Jerusalém e José, rogai por nós para que sejamos fiéis à Aliança, à Cruz de Cristo (paixão, morte e ressurreição) e para que possamos manifestar a glória da ressurreição em nossas vidas enquanto aguardamos sua gloriosa vinda.

West Valley City, 16 de março de 2025

PRIMEIRO DOMINGO DA QUARESMA

Quarenta dias de caminhada com Jesus: ouvir, discernir e encontrar

Queridos irmãos e irmãs,

Da Quarta-feira de Cinzas até a Missa da Ceia do Senhor, teremos quarenta dias de jejum, oração e esmola. Além disso, três palavras nos acompanharão durante esse tempo: ouvir e lembrar - discernir e professar nossa fé - encontrar Deus e nos abrigar sob sua proteção.

Escutar, recordar e oferecer. Este tempo da Quaresma é o momento privilegiado para escutar Deus que fala ao nosso coração e o tempo do dever da memória. Tire um tempo para escutar, ler a Palavra de Deus, meditar nela, contemplá-la e colocá-la em prática todos os dias (Lectio Divina). Convido você, meu irmão e minha irmã, a fazer esta Lectio Divina em família, uma vez por semana. A Palavra que está na sua boca e no seu coração (Rm 10,8-13) desperta o desejo de conversão, desperta a fé, o diálogo e a oração. Ajuda-nos a recordar todas as bênçãos de Deus. Tudo o que somos e temos, tudo pertence a Deus. Devemos apresentar-lhe, oferecer-lhe as primícias do nosso trabalho das nossas colheitas (Dt 26,4-10).

Discernir, professar a nossa fé e comprometer-nos. A Quaresma é o Tempo do discernimento, de professar a nossa fé, de nos comprometermos a ajudar os outros, a cuidar da criação. No meio deste mundo caótico, com tantas vozes contraditórias, é urgente treinar-nos no discernimento espiritual, a professar a nossa fé através de um compromisso total com o bem, o belo, a justiça e a paz. Brancos, pretos ou amarelos, temos um Senhor, uma fé e um batismo. Com todo o nosso coração, com a nossa boca e as nossas ações, invoquemos o nome deste Senhor. Trabalhemos juntos (unidade na diversidade). Temos quarenta dias para treinar-nos na escola de Jesus! À luz da Palavra de Deus, do jejum e da oração, podemos ouvir a voz de Deus e compreender o seu maravilhoso plano para nós, a nossa família dos Santos Pedro e Paulo.

Encontrar Deus e habitar em seu abrigo. A Quaresma é o tempo do encontro com Deus e com os irmãos. Na escuta da palavra de Deus, no discernimento e na oração, temos um encontro pessoal com Jesus e com o Senhor. Ele é o Altíssimo, o Poderoso, o Senhor. Ele é a nossa segurança (Salmo 91,1-2, 10-11, 12-13, 14-15), o nosso refúgio. Ele envia os seus anjos para nos proteger. A Quaresma é o tempo de habitar em seu abrigo. Jesus, no Evangelho de São Lucas (Lc 4,1-13) nos dá o exemplo. Durante quarenta dias, para não cair nas tentações de Satanás (fome, poder temporal e abandono de Deus ou ateísmo), Jesus se abriga sob seu Pai, coloca toda a sua confiança nele e em sua Palavra (sempre se refere aos textos bíblicos para responder a Satanás). Jesus está presente no Santíssimo Sacramento e nos espera de segunda a sexta-feira, das 8h45 às 18h45 “…Vinde e vede…” (Jo 1,45-46). Dediquemos dez ou trinta minutos à adoração do Rei dos reis. Não podemos viver só de pão, mas da Palavra de Deus. Virgem Maria, intercede por nós para que tenhamos força para vencer Satanás e combater o mal, para permanecer fiéis a Deus e professar a nossa fé sem medo de nada nem de ninguém.

West Valley City, 9 de março de 2025

OITAVO DOMINGO DO TEMPO COMUM

O Projeto de Deus: A Salvação de Toda a Humanidade

Queridos irmãos e irmãs,

Neste oitavo domingo do Tempo Comum, Deus nos fala sobre seu plano para salvar toda a humanidade. Ele tem um plano maravilhoso para nós, mas não nos salva sem nós. Por meio de seu Filho Jesus Cristo, ele se tornou um de nós para nos trazer a Salvação, uma vida nova. Como Deus realiza seu plano? Meu irmão e minha irmã, você está pronto para aceitar ou não este plano de Deus? Dentro de sua família, dentro de nossa comunidade dos Santos Pedro e Paulo, como você se comporta? Qual é sua consideração pelos outros: julgando-os, vendo suas falhas ou ajudando-os a crescer em sua fé, em sua vida? Qual é o papel de Cristo neste plano?

Dando graças a Deus – O homem dá graças a Deus por suas maravilhas. Ele canta ao seu nome. Ele anuncia seu amor e sua fidelidade (Salmo 92:2-3, 13-14, 15-16) àqueles que não o conhecem ou àqueles que recusam seu Plano de Salvação. O homem confia no amor gratuito, inesgotável e eterno de Deus. Ao longo da história da humanidade, apesar das aventuras do homem, seus erros e infidelidades, Deus mantém seu plano para nos salvar. Quanto a nós, como os recém-batizados no tempo de Ben Sira, o Sábio (autor do livro de Sirácida ou Eclesiástico) (Eclo 27:4-7), sigamos as instruções morais que ele nos oferece, tiremos nossa sabedoria da Lei de Deus e as transmitamos às gerações futuras. Que nossas palavras, nossa linguagem e nossas expressões sociais reflitam o que realmente somos, os filhos de Deus que têm um coração bom como o de Cristo (Papa Francisco, Delexit Nos [DN]).

Cristo Ressuscitado: Vitória sobre a Morte e o Pecado - Cristo enviado por seu Pai para curar e salvar os homens está presente em nossas vidas e comunidades. Ele nos ama e realiza o plano de seu Pai. Ele tem um grande coração que nos acolhe a todos. O Papa Francisco afirma corretamente: “O Sagrado Coração é o princípio unificador de toda a realidade, pois “Cristo é o coração do mundo, e o mistério pascal de sua morte e ressurreição é o centro da história, que, por causa dele, é uma história de salvação”… O coração de Cristo, como símbolo da fonte mais profunda e pessoal de seu amor por nós, é o próprio cerne da pregação inicial do Evangelho. Ele está na origem de nossa fé, como a fonte que refresca e anima nossas crenças cristãs” (DN 31 e 32). A vitória de Cristo sobre a morte e o pecado é a vitória do Projeto de Deus e nosso. Ela inaugura uma nova humanidade fundada no amor, na fraternidade, no perdão, na paz e na justiça. “Mas graças a Deus que nos dá a vitória por meio de nosso Senhor Jesus Cristo.” (1 Cor 15:54-58). Cada um de nós tem a responsabilidade de executar o maravilhoso Plano de Deus sempre e em todo lugar.

Comportamento entre irmãos na comunidade (Lc 6,39-45) – Cristo ressuscitado está vivo, está entre nós, é nossa esperança, nossa vida, nosso pão. Ele nos amou e nos salvou. Em nossa comunidade familiar, paroquial ou diocesana, nós que ressuscitamos com Cristo e curados de nossa cegueira por ele, olhemos para os outros como ele nos olha. Amemo-los como ele nos ama, não os julguemos, muito menos procuremos suas faltas. Coloquemos em prática a exortação de São Paulo: “… sede firmes, constantes, sempre dedicados à obra do Senhor, sabendo que no Senhor o vosso trabalho não é vão.” Que este tempo da Quaresma seja uma oportunidade para fortalecermos nossos laços de fraternidade por meio do jejum, da oração e do amor.

Santos Catarina Drexel, Casimiro, Perpétua, Felicidade e João de Deus, rogai por nós para que sejamos verdadeiros discípulos transformados por Jesus com um bom coração, árvores plantadas ao longo do rio que produzem frutos abundantes de amor, paz, justiça, misericórdia e esperança.

West Valley City, 2 de março de 2025

SÉTIMO DOMINGO DO TEMPO COMUM

Ame seus inimigos: O amor universal que não exclui ninguém

Queridos irmãos e irmãs,

“Amai os vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, bendizei os que vos maldizem, rezai pelos que vos maltratam.” Estas frases são a novidade do Evangelho deste Sétimo Domingo do Tempo Comum. Quem é o vosso inimigo? Tendes inimigos? O que fazeis com a unção de Deus que recebestes? O que significa para vós o perdão? Esquecer o passado ou é um ato libertador que abre caminho para o futuro? Jesus Cristo convida-nos a ser misericordiosos como Deus nosso Pai é misericordioso, e você também? Estás pronto a perdoar como Deus vos perdoa? O que fazeis para poder oferecer perdão ao vosso cônjuge, ao vosso filho ou filha, aos vossos colegas de trabalho, ao vosso irmão ou irmã, aos vossos amigos? Quem são os vossos inimigos? Estás pronto a perdoá-los hoje?

Nas culturas do mundo, temos o preceito de amar e amar uns aos outros. Em quase todas as religiões, existe a lei do amor. Amar e ser amado nos faz viver felizes. Neste domingo, Jesus introduz algo novo: amar os nossos inimigos, fazer-lhes o bem, rezar por eles. Para poder viver esta novidade, este ensinamento radical de Jesus, ofereço-vos três pequenos conselhos que a Palavra de Deus me inspira.

Reconhecer a Misericórdia, o Perdão de Deus e Praticá-los. Nosso Deus é misericordioso, e ele é Amor. Sua misericórdia é inesgotável. O perdão é seu ser (Sl (103), 1-2, 3-4, 8.10, 12-13 - Lc 6, 27-38). Os israelitas crescerão nesta cultura. Na primeira leitura (1 Sam 26:2.7-9.12-13.22-23), temos o exemplo do rei Davi que não destrói a vida de seu inimigo Saul, o belo rei de Israel (1040 a.C.). Ele nos ensina isso: é possível ser misericordioso, perdoar os inimigos e desejar-lhes tudo de bom. Davi, encontrando-se na situação de matar Saul, não o faz. Porque ele respeita o plano de Deus (escolha de Saul como rei), a pessoa humana como imagem de Deus (unção de Deus) e a vida. O perdão é entendido aqui como a recusa de se vingar. Não significa esquecer o passado, muito menos apagá-lo, mas, pelo contrário, a libertação da pessoa e sua abertura ao futuro, ao futuro radiante de paz e fraternidade. Para líderes de nações, políticos, líderes comunitários, líderes de movimentos sociais ou religiosos ou outros, temos aqui um exemplo a imitar para amar uns aos outros construindo um Mundo de amor com paz, justiça, vida e fraternidade.

Imite a Deus para se tornar seus filhos. Deus nos ama, nos perdoa, nos cura e nos dá a vida. Como o salmista que canta com alegria, devemos bendizer o Senhor, louvá-lo e imitá-lo. Faça aos outros o que queremos que eles façam por nós: “Amai os vossos inimigos, fazei bem aos que vos odeiam, bendizei os que vos amaldiçoam, orai pelos que vos maltratam” (Lc 6, 27-38). Nós, cristãos, católicos, devemos dominar a nossa violência, as nossas paixões, os nossos impulsos e amar-nos uns aos outros. Para nos tornarmos seus filhos, na sua pedagogia, Deus educa-nos, transforma-nos, dá-nos um coração novo, o da carne.

Fé e Amor. São Paulo (1 Cor 15,45-49), falando da ressurreição de Cristo, fala também da nossa (a da Carne). Esta questão é uma questão de fé. Cristo ressuscitou e também nos ressuscitará (corpo espiritual). Entretanto, pela graça do Espírito de Deus que está em nós, somos chamados, ao longo de toda a nossa vida, a tornar-nos semelhantes a ele, a amar, a seguir Cristo (vida) e não o primeiro homem Adão (morte). São Gregório de Narek, rogai por nós para que nos amemos uns aos outros sem excluir ninguém, nem mesmo os nossos inimigos.

West Valley City, 23 de fevereiro de 2025

SEXTO DOMINGO DO TEMPO COMUM

No caminho para a verdadeira felicidade

Queridos irmãos e irmãs,

O sexto domingo do Tempo Comum nos confronta com a situação de escolher a felicidade ou a infelicidade, Deus ou ídolos, vida ou morte, luz ou escuridão, liberdade ou escravidão. Deus pode nos abandonar à tentação? Ele pode nos amaldiçoar? Ele é o conselheiro certo? Podemos confiar nele? Devemos reconhecer em Jesus o verdadeiro Messias? No caminho para a felicidade, o que devemos fazer para chegar lá? Como peregrinos da esperança, devemos confiar em Deus ou em um ser humano como nós? Devemos desconfiar do homem, do ser humano ou devemos trabalhar juntos para a construção do Reino de Deus?

Hoje mais do que nunca, as pessoas buscam a felicidade. Para alguns, está no dinheiro, na bebida, nas riquezas. Para outros, está no sexo e nos prazeres. Para outros ainda na busca de Deus e do seu Reino, comunhão com Ele. Não é essa a verdadeira felicidade? Meu irmão e minha irmã, onde está a sua? A Palavra de Deus deste domingo nos oferece três chaves.

Confie no Senhor e coloque sua esperança nEle. Deus nos ama e não pode nos amaldiçoar. Ele quer nossa felicidade e que sejamos felizes (Sl 1, 1-2, 3, 4.6). Por meio do profeta Jeremias (Jr 17, 5-8), ele nos instrui a não escolher o infortúnio, a confiar em ídolos, em alianças contrárias àquela concluída com Ele. Ele nos encoraja a não nos afastarmos dEle, a fazer a escolha de caminhar com Ele, no caminho da liberdade (árvore plantada junto às águas que sempre dá frutos).

Acreditar na Ressurreição de Jesus Cristo, São Paulo (1 Cor 15,12.16-20) nos diz, é a coluna, o fundamento da nossa fé. É também a chave para a nossa felicidade: “… se Cristo não ressuscitou, é vã a vossa fé; estais ainda nos vossos pecados.” Esta felicidade começa já aqui em baixo quando “vivemos com Ele”, isto é, longe do pecado, de Satanás e de todas as suas manipulações. Depois desta vida, seremos felizes por viver com Cristo na eternidade. Então, meu irmão e minha irmã, não percam esta oportunidade!

O olhar amoroso de Deus sobre nós. Os pobres, os famintos, os que choram, os odiados, os excluídos, os insultados, os rejeitados (Lc 6,17.20-26) são convidados a voltar o olhar para Deus como sua única força e esperança. O olhar benevolente de Deus está sobre eles. Jesus Cristo, o primeiro a experimentar essas situações, teve a certeza constante do olhar do Pai sobre ele. Ele venceu o mal, as trevas e se tornou o defensor dessa categoria de pessoas, oferecendo-lhes alegria, libertação, cura e abundância de bens. Jesus, no Evangelho de São Lucas, fala dessa “inversão de situações”. O mesmo aconteceu no Cântico da Virgem Maria, o Magnificat.

Santos Pedro Damião e Pedro Apóstolo, rogai por nós, para que possamos fazer a escolha certa, reconhecer Jesus como o Messias, a verdadeira felicidade. Ajudai-nos a converter-nos sempre, porque às vezes na vida nos comportamos como os ricos do Evangelho. Acompanhai-nos no esforço de nos apoiarmos uns aos outros na construção do Reino, sem nos separarmos nem nos distanciarmos de vós. Juntos seremos felizes.

West Valley City, 16 de fevereiro de 2025

QUINTO DOMINGO DO TEMPO COMUM

O chamado de Deus para servir a missão de Cristo

Queridos irmãos e irmãs,

Neste quinto domingo do Tempo Comum, a palavra-chave é o chamado de Deus para servir a Missão de Cristo. Neste domingo, a Igreja celebra o Dia Mundial do Matrimônio. Como você responde ao chamado de Deus? Como o profeta Isaías, os santos Paulo e Pedro, você sabe o que é, isto é, um pecador? A graça de Deus é suficiente para você? Você sabe que Deus o ama com um amor incondicional? O que a morte e a ressurreição de Jesus Cristo significam para você? Você sabe que a missão de Jesus é sua e da Igreja? Você está pronto, com a Palavra de Jesus, para se lançar ao mar para lançar a rede para a pesca? Você está pronto para correr os riscos de se lançar ao mar? Você agradece a Deus por seu amor, sua misericórdia, sua bondade?

Deus toma a iniciativa de chamar as pessoas. Como o salmista, eu bendigo a Deus por me chamar para estar a serviço de seu Filho e de sua Igreja. “Eu te darei graças, Senhor, de todo o meu coração, porque ouviste as palavras da minha boca; na presença dos anjos, cantarei teus louvores; adorarei em teu santo templo e darei graças ao teu nome.” (Sl 137 (138): 1-2a, 2bc-3, 4-5, 7c-8). Desde o início da aventura missionária, é Deus quem toma a iniciativa de chamar homens e mulheres para estarem a seu serviço e ao de seu povo. Ele é três vezes santo, isto é, diferente do homem. Mas, ao mesmo tempo, ele está tão perto de nós. É ele quem toma a iniciativa de vir até nós. Que honra! Deus chama o profeta Isaías em uma visão. Jesus aparece a Paulo, que então se torna o apóstolo dos gentios. Quanto a Pedro, depois do milagre, de homem pecador ele se torna pescador de homens. Como isso acontece?

Ele nos prepara para ir à missão. Quando Deus chama, ele prepara seus servos antes de enviá-los em uma missão. Isaías reconhece o que ele é: “Ai de mim, estou condenado! … Pois sou um homem de lábios impuros”. Deus através das mãos dos Serafins perdoa os pecados de Isaías, o purifica e ele entra em um relacionamento com Deus (Santidade). Paulo reconhece sua vida antes de conhecer Cristo. Através da imposição das mãos de Ananias e da força do Espírito Santo, ele está pronto para a missão. A graça de Deus é suficiente para ele. É o mesmo para nós hoje. Pedro toma consciência de sua pobreza: “Afasta-te de mim, Senhor, porque sou um homem pecador”.

Jesus o tranquiliza dizendo-lhe: “Não tenha medo”. Meu irmão e minha irmã, neste ano do Jubileu, não tenham medo e “Duc in Altum”.

Atitudes para a missão. Uma das atitudes é a resposta positiva ao chamado de Deus. É preciso dizer que a vocação é uma escolha pessoal que vem depois de uma reflexão e oração maduras. Isaías diz: “Eis-me aqui”, eu disse; “envia-me!” Paulo acolhe a graça de Deus e diz: “ai de mim se eu não a cumprir.” (1 Cor 9,16). Quanto a Pedro, ele confia nas Palavras de Jesus Cristo e lhe oferece sua disponibilidade. Ele deixa tudo e assume os riscos alegres de ir pescar homens. Esta é a missão de Cristo. É sua e de toda a Igreja.

O núcleo fundamental desta missão é a morte e ressurreição de Jesus Cristo que é Salvação para todos. Jesus está vivo e sempre presente para nos acompanhar, curar os doentes (Dia Mundial do Enfermo) e proteger os casamentos (Dia Mundial do Matrimônio).

Santos Escolástica, Cirilo e Metódio, rogai por nós para que sejamos verdadeiros peregrinos da esperança, autênticos missionários e pescadores de homens.

West Valley City, 9 de fevereiro de 2025

FESTA DA APRESENTAÇÃO DO SENHOR

DIA MUNDIAL DA VIDA CONSAGRADA

Menino Jesus: Luz das Nações e Glória do Povo de Deus

Queridos irmãos e irmãs,

Hoje celebramos a Festa da Apresentação do Senhor no Templo. Também a Igreja celebra o Dia Mundial da Vida Consagrada. Colocamos em prática o que está escrito na Lei, a Palavra de Deus? Quem é esta criança de quem o Evangelho nos fala? É o Rei da glória? É um sacerdote, um sumo sacerdote, aquele cuja família não pertence à classe dos sacerdotes? Jesus está a serviço do seu povo? É o Messias esperado pelo povo de Deus, Simeão e Ana?

José e Maria, os pais de Jesus, fiéis à fé de seus pais, cumprem o que está escrito na Lei de Moisés. Eles apresentam seu filho no Templo. Isso nos faz entender que Jesus é verdadeiro homem e verdadeiro Deus. São Lucas (Lc 2,22-40) diz claramente: “O menino crescia e se fortalecia, cheio de sabedoria; e a graça de Deus estava sobre ele.”

Esta criança é o mensageiro de Deus, “o mensageiro da Aliança” (Mal 3,1-4). Ele é aquele por quem o povo de Deus esperava há séculos. Ele é a criança que Simeão e Ana esperavam. Ele é o Rei da glória que entra, que sempre acompanha seu Povo em suas batalhas (Sl 23 (24),7, 8, 9, 10) e que ilumina todas as nações.

A criança apresentada hoje é o Sacerdote por excelência segundo a ordem de Melquisedeque. Ele não é um sacerdote à maneira dos da primeira Aliança. Porque, como diz Malaquias, estamos em um período em que o povo está sob o domínio persa, e eles não têm rei. Os sacerdotes são os representantes de Deus. Mas há a degradação, a crise da classe sacerdotal. Eles estão perdendo seu ideal e responsabilidade, ou seja, estar a serviço do Povo de Deus. Suas decisões sobre a justiça são parciais. Eles não são mais os mediadores, os membros do povo e aqueles que distribuem as graças, as bênçãos de Deus, a santidade de Deus. Amados no Senhor, devemos rezar por nossos sacerdotes, líderes das Igrejas e de todas as pessoas consagradas para que estejam plenamente a serviço do Povo de Deus. Que sejam como diz o Papa Francisco (Missa de Natal da Quinta-feira Santa, 28 de março de 2013): “sendo pastores que vivem com ‘o odor das ovelhas'”. O autor da Carta aos Hebreus (Hb 2,14-18) apresenta Jesus como aquele que realiza a instituição do Sacerdócio. Quanto ao Evangelho de São Lucas (Lc 2,22-40), temos duas pessoas que nos revelam o mistério desta criança que nos é apresentada hoje. São Simeão e a profetisa Ana. O Cântico de Simeão (Nunc dimittis servum tuum, Domine) é uma ação de graças e uma profecia (sofrimento de Maria). Ele proclama que Jesus é a salvação da humanidade. Quanto ao da profetisa Ana, é uma proclamação dos louvores de Deus e fala do menino Jesus. As duas pessoas nos ensinam como manter a paciência na espera de Cristo, o gosto pela oração, o jejum, a justiça e a docilidade ao Espírito Santo.

Santos Blaise, Agatha, Paul Miki, Jerôme Emiliani e Joséphine Bakhita, rogai por nós para que sejamos verdadeiros discípulos de Jesus Cristo, homens e mulheres peregrinos da esperança, a serviço de Deus e dos irmãos.

West Valley City, 2 de fevereiro de 2025

TERCEIRO DOMINGO DO TEMPO COMUM

Palavra de Deus: Viver a Unidade na Diversidade e Fortalecer a Fé

Queridos irmãos e irmãs,

Neste terceiro domingo do Tempo Comum, celebramos o Domingo da Palavra de Deus que o Papa Francisco instituiu em 30 de setembro de 2019, com sua Carta Apostólica “Aparuit Illis”. Esta Palavra de Deus é importante para a vida da nossa comunidade paroquial. Ela está, neste Ano Pastoral 2024-2025, no centro da vida da nossa família paroquial. Eu reservo um tempo para ler a Palavra de Deus, para meditar sobre ela, rezá-la, anunciá-la, cantá-la, ensiná-la, comê-la, proclamá-la, ouvi-la e colocá-la em prática? Ela está no centro da minha vida, da família, da nossa família paroquial? Sua família vai se tornar depois da Páscoa um centro para ouvir e compartilhar esta Palavra de vida? A Bíblia é a Palavra de vida para você e sua família, para nossa família paroquial?

“A relação, como afirma o Papa Francisco, entre o Senhor Ressuscitado, a comunidade dos crentes e a Sagrada Escritura é essencial para a nossa identidade de cristãos”. Para conhecer melhor o Cristo vivo, devemos conhecer as Sagradas Escrituras. É por isso que São Jerônimo afirma: “A ignorância das Escrituras é ignorância de Cristo”.

Viver a unidade na diversidade. A Palavra de Deus de hoje nos ajuda a entender como viver a unidade na diversidade. No dia dedicado a Deus, o Povo de Deus se reúne em torno da Lei (Ne 8,2-4a.5-6.8-10). O leigo e governador Neemias, o sacerdote Esdras e os levitas estão juntos (unidade) para ajudar o povo a entender a Palavra de Deus e colocá-la em prática em suas vidas para a reconstrução de seu país. Nossas sociedades hoje podem ser guiadas por este exemplo de colaboração entre essas três realidades ou instituições. A unidade na diversidade é muito importante na construção da comunidade cristã, a Igreja. A Igreja é o Corpo de Cristo. Pelo batismo, todos somos membros deste corpo. São Paulo (1 Cor 12,12-30), através da linguagem do corpo e de seus membros, nos faz entender “a unidade e a pluralidade eclesial”, a necessidade de trabalhar juntos, de colaborar na construção da comunidade, a Igreja (apóstolo, profeta, mestre; realizando milagres, curas, palavras misteriosas, interpretando-as). Deus quis que fosse assim. “Para que não haja divisão no corpo, mas que os membros tenham igual cuidado uns pelos outros”. Hoje, somos convidados a não nos dividirmos entre nós (branco, preto, amarelo). Que cada um de nós faça bem o que deve fazer, respeitando os outros, porque todos somos “imagem de Deus”.

A Palavra fortalece nossa fé para vivermos livres e felizes. “A lei do SENHOR é perfeita, e revigora a alma; o decreto do SENHOR é fiel, e dá sabedoria aos simples. Os preceitos do SENHOR são retos, e alegram o coração; o mandamento do SENHOR é claro, e ilumina os olhos.” (Sl 18 (19): 8, 9, 10, 15). Devemos ser humildes, receber esta Lei, colocá-la em prática e viver felizes. O povo que escuta a Palavra de Deus chora e, depois de cheio de alegria, celebra o dia do Senhor. São Lucas (Lc 1, 1-4; 4, 14-21) compilou “uma narrativa dos acontecimentos que se cumpriram” para escrevê-la em sequência ordenada para Teófilo, para que ele possa perceber a certeza dos ensinamentos que havia recebido. É nesta Palavra lida que Jesus, ungido, cheio do Espírito, recebe sua missão: levar a boa nova aos pobres, proclamar a libertação aos cativos e a recuperação da vista aos cegos, deixar ir os oprimidos, libertar os oprimidos e um ano aceitável ao Senhor. Esta missão é hoje nossa e é a missão da Igreja.

Santos Ângela Merici, Tomás de Aquino e João Bosco, rogai por nós, para que a Palavra de Deus esteja presente em nossas vidas, famílias; que ela seja lida, proclamada, escutada, meditada, rezada, compartilhada, pregada, comida, cantada e colocada em prática. Que ela nos ajude a viver sempre felizes, unidos, respeitando nossa diversidade e fortalecendo nossa fé.

West Valley City, 26 de janeiro de 2025

SEGUNDO DOMINGO DO TEMPO COMUM

O Espírito Santo transforma tudo

Queridos irmãos e irmãs,

Com o batismo do Senhor, terminou o tempo do Natal. Neste domingo, começamos com o segundo domingo do Tempo Comum. A palavra-chave deste domingo é transformação: a de Jerusalém como Mãe, esposa, abandonada na alegria de Deus; a de uma pessoa pelos diferentes dons do Espírito Santo e, finalmente, a da água em vinho por Jesus Cristo.

O profeta Isaías (Is 62, 1-5) fala de Jerusalém transformada. De “Abandonada”, “Desolada”, ela se torna a Consolada, a Noiva, a “Preferida”. “Você será chamada “Minha Delícia”, e sua terra “Desposada”. Jerusalém se torna a alegria de Deus. Há uma espécie de casamento entre Deus e sua noiva Jerusalém! Que alegria, que honra quando Deus transforma sua vida, sua tristeza em alegria, faz você se tornar um cálice novo!

Em nossas comunidades, a cada membro, Deus dá dons pessoais ou carismas para o bem da comunidade. Assim, São Paulo (1 Cor 12,4-11), na segunda leitura, fala do Espírito Santo que transforma os coríntios de forma diferente. Os dons, os serviços, as atividades são todos variados, mas é sempre o mesmo Espírito, o mesmo Senhor e o mesmo Deus. Portanto, temos a unidade da fonte de origem e a diversidade das manifestações dos dons e carismas.

Por fim, Jesus, no Evangelho de João (Jo 2,1-11), transforma água em vinho pela intercessão de sua Mãe, a Virgem Maria. A partir deste primeiro sinal de Jesus, seus discípulos creem nele. A alegria habita nos corações dos noivos e de seus convidados para continuar a festa. Ouvir Jesus, fazer o que ele nos pede, obedecer-lhe, são os três elementos importantes se queremos viver felizes e ser transformados no matrimônio, na vida sacerdotal e na vida da comunidade paroquial.

Santos Fabiano, Sebastião, Vicente, Marianne, Maria e Francisco de Sales, rezem e intercedam por nós para que nossas famílias, todos os casamentos em nossa comunidade paroquial, sejam transformados pelo Espírito Santo. Que eles sejam, através da presença real e viva de Jesus na Eucaristia e da intercessão de nossa Mãe Maria, lugares de esperança e alegria contagiantes.

West Valley City, 19 de janeiro de 2025

Festa do Batismo do Senhor

Batismo de Cristo: Fonte do Batismo Cristão e suas Implicações

Queridos irmãos e irmãs,

Neste domingo, celebramos a Festa do Batismo de Nosso Senhor Jesus Cristo, que é a fonte do batismo de todos os cristãos. Quais são suas implicações em nossas vidas, em nossas comunidades, nossas famílias, nossas paróquias, nossa diocese de Salt Lake City? Como “a graça de Deus” recebida no batismo pode renovar, transformar nossas vidas? Por meio do batismo, tornando-nos filhos e filhas de Deus, como ele pode encontrar sua alegria em nós? No dia de seu batismo, Jesus está em oração com seu Pai, somos capazes de orar sem cessar, para estar sempre em contato com Deus? A oração ao Espírito Santo tem um lugar em nossas vidas?

Deus, em seu plano maravilhoso, quis salvar os homens. Ele se manifesta a nós. Pela voz do profeta Isaías (Is 40, 1-5.9-11), ele promete ao seu povo: consolação, esperança e misericórdia. Seu único Filho se fez um de nós e veio ao mundo para nos salvar. Ele dá sua vida morrendo na cruz para nos dar a vida. Este é o verdadeiro significado do batismo do Filho de Deus.

Pelo nosso batismo, somos incorporados a Jesus Cristo, Sacerdote, Profeta e Rei. “A graça de Deus” se manifesta em nós (Tt 2, 11-14; 3, 4-7), em cada um de nós. Esta água nos faz renascer e renova nossas vidas pelos dons e carismas do Espírito Santo. Também somos chamados “a rejeitar os caminhos ímpios e as concupiscências mundanas e a viver temperante, justa e piedosamente nesta era” e a entrar na vida eterna.

Por meio do batismo no Espírito Santo e no fogo (Lc 3,15-16.21-22), temos estas implicações: vida nova segundo o Espírito e não a carne, zelo em anunciar a Boa Nova e isso com paixão, ser mensageiros da esperança, amar profundamente todas as coisas de Deus, fazer tudo o que agrada a Deus, orar sem cessar (1 Tessalonicenses 5,17), viver como verdadeiros filhos e filhas de Deus, ouvir a voz de Deus Pai e colocá-la em prática, ser a voz de Deus para consolar seu povo, servir nossos irmãos e irmãs e a Igreja de Jesus Cristo.

Santos Hilário e Antônio, rogai por nós para que, pelo nosso batismo, incorporados em Jesus Cristo, sejamos verdadeiros cidadãos e autênticos católicos, discípulos missionários de esperança e de paz.

West Valley City, 12 de janeiro de 2025

Festa da Epifania do Senhor

A estrela que leva a Jesus Cristo

Queridos irmãos e irmãs,

Hoje celebramos a Festa da Epifania do Senhor. Deus se manifesta ao seu povo, às nações e a toda a humanidade. Ele é a Estrela que ilumina todas as nações e nos acompanha até onde Jesus está. Como os Magos, você quer ir em busca do Pequeno que acaba de nascer? Você está pronto para ouvir a voz do Anjo ou a de Herodes? Como podemos seguir a Estrela que indica o caminho para Jesus Cristo? Você está pronto para colocar sua inteligência, sua ciência, seu conhecimento a serviço da vida e não da morte? Neste mês de respeito à vida, você está disposto a defender a vida das crianças? Como acolhemos irmãos e irmãs que reconhecem Jesus Cristo como Senhor e Deus? Que presentes, presentes você leva a Jesus Cristo a quem você adora?

Neste ano do Jubileu, somos convidados a ser peregrinos da esperança e protetores da vida. Peregrinos que seguem a luz da Estrela. Sem ela, não podemos encontrar o Menino que nasce. Desde o século VIII, Isaías já anunciava esta convergência de todas as nações, de todos os povos de Sabá e dos reis em direção a Emanuel. Na primeira leitura, o profeta Isaías (Is 60,1-6) convida Jerusalém a se erguer em esplendor, a brilhar, porque Deus feito homem está no meio de ti. “…As nações caminharão à tua luz, e os reis ao teu resplendor luminoso.” São Paulo (Ef 3,2-3a.5-6) ​​acrescenta: “que os gentios são co-herdeiros, membros do mesmo corpo e coparticipantes da promessa em Cristo Jesus por meio do evangelho”. Entenderemos então a manifestação, a epifania de Deus a todas as nações sem nenhuma distinção. O Evangelho de São Mateus (Mt 2, 1-12) nos apresenta três homens sábios (Baltazar, Gaspar e Melchior). Esses homens da ciência (Magoi em grego) estão procurando a Estrela, esse Deus que se manifesta: “Onde está o rei recém-nascido dos judeus? Vimos sua estrela no nascer e viemos adorá-lo”. Eles estavam procurando Deus feito homem. Isso significa que crentes e não crentes, estamos “procurando o rosto do Deus vivo”, a Estrela que mostra o caminho e alegra o coração das pessoas.

Convido você, meu irmão e minha irmã, a se deixar guiar por esta Luz e você será cheio de alegria. Esta alegria do encontro com Jesus Cristo, como diz o Papa Francisco na Evangelii Gaudium, ninguém poderá tirá-la ou roubá-la. Siga o caminho dos Magos: estude as Sagradas Escrituras para entender quem é este Menino que nasceu e busque-o de todo o coração para finalmente adorá-lo e oferecer-lhe seus dons como os Magos lhe ofereceram ouro (a realeza de Jesus), incenso (símbolo da divindade de Jesus) e mirra (símbolo do fato de que Jesus também foi homem e anuncia sua morte na cruz).

Como os Magos, estejamos entre aqueles peregrinos que escutam a voz do Anjo e fazem a vontade de Deus, que dizem sim à VIDA e não à morte. Coloquemos toda a nossa inteligência, ciência e conhecimento a serviço da felicidade da nossa humanidade, das nossas comunidades, das nossas sociedades e Igrejas.

Santos Raimundo de Penafort e André Bessette, rogai por nós para que estejamos sempre prontos a ouvir a voz do Anjo, de Deus, e a proteger a vida em geral e, em particular, a das crianças e dos inocentes.

West Valley City, 5 de janeiro de 2025

FESTA DA SAGRADA FAMÍLIA DE JESUS, MARIA E JOSÉ

A Família: Espelho do Amor Divino

Queridos irmãos e irmãs,

Neste último domingo de dezembro, a Igreja nossa Mãe nos convida a celebrar a Festa da Sagrada Família de Nazaré. Esta família é uma fonte de inspiração para você? É um modelo de compreensão, alegria, amor, respeito, diálogo, perdão? Pai, você está seguindo o conselho de José? Mãe, você está seguindo o conselho de Maria? E você, filho ou filha, está seguindo o conselho de Jesus? Hoje, que espiritualidade acompanha nossas famílias? Neste Ano Jubilar da Esperança 2025, sua família está organizando uma peregrinação a uma das cinco Igrejas Diocesanas de Peregrinação Jubilar (Catedral da Madalena, Igreja Católica de São Jorge, Igreja Católica de São Francisco de Assis, Igreja Católica de São José, Igreja Católica de Notre Dame de Lourdes)? Vocês, pais, estão dedicando seus filhos e filhas a Deus? Vocês sabem que seus filhos são de Deus? Em tempos de crise no relacionamento entre seus pais e seus filhos, o que vocês fazem? Vocês estão prontos para ir e encontrar seu filho onde ele estava perdido? Todos nós católicos, filhos e filhas de Deus, ele é a prioridade de nossas vidas como Jesus faz com seu Pai? Na vida de nossas famílias, guardamos a Palavra de Deus em nossos corações?

A família é o primeiro elemento básico e importante tanto para a sociedade civil quanto para a Igreja. Jesus, Filho de Deus, entrou fazendo parte de uma família humana (Jesus, Maria e José). A família é a fonte de toda a sociedade humana. Por exemplo, temos diferentes formas de famílias humanas: a família diocesana, a família paroquial, a família trabalhadora, a família esportiva, etc. Todas essas famílias humanas fazem parte da família de Deus. Somos todos filhos e filhas de Deus. A primeira leitura do primeiro livro de Samuel (1 Sm 1, 20-22.24-28) apresenta a família de Samuel. Seu pai é Elcana. Ana, sua mãe, estéril como era, por meio de suas orações e súplicas, recebe um bebê pela graça de Deus. O nome Samuel que lhe foi dado explica tudo: “Deus ouviu”. Meus irmãos e irmãs, Deus sempre ouve nossas orações. Devemos confiar nele e esperar como Ana.

A família humana é o Espelho do Amor Divino. São João, na segunda leitura (1 Jo 3, 1-2.21-24), afirma que o fundamento de todo amor é Deus. Ele é amor. Nós somos sua família, e todos somos seus filhos e filhas. Ele nos pede duas coisas: que tenhamos fé em Jesus Cristo, seu Filho, e que nos amemos uns aos outros. Desta forma, ele permanece conosco e tudo o que lhe pedimos, temos a certeza de receber.

A família de Nazaré é o modelo da família de Deus. O Evangelho de São Lucas (Lc 2, 41-52) no-la relata em seu contexto natural: Crise do menino Jesus que se torna adulto e não se fundamenta, crise de fé de seus pais. No final de tudo, José e Maria finalmente entendem que este jovem é o Filho de Deus, e ele tem sua missão: a união com seu Pai e a entrega de sua vida pelos outros. Em todas as nossas famílias humanas, temos muito a aprender desta família de Nazaré (Jesus, Maria e José): amor, respeito, diálogo, escuta, integridade, fazer a vontade de Deus, obediência, o silêncio de José, fé etc. Que a Palavra de Deus nos acompanhe sempre em nossa jornada de crescimento humano e espiritual.

Santos Silvestre, Basílio Magno e Gregório Nazianzeno, rogai por nós para que possamos seguir os sábios conselhos de Jesus, Maria e José e que cresçamos como Jesus em tamanho, idade, sabedoria e santidade de vida.

Que nossas famílias se tornem lugares de paz, esperança, amor e partilha neste Ano Novo de 2025, Ano do Jubileu da Esperança.

FELIZ ANO NOVO 2025!

West Valley City, 29 de dezembro de 2024

QUARTO DOMINGO DO ADVENTO

Meditando com Maria esperando seu filho

Queridos irmãos e irmãs,

Neste quarto domingo do Advento, temos a pessoa de Maria (Myriam), a “Princesa”. Como Maria, você está pronto para acreditar no cumprimento da Palavra de Deus em sua vida, na de sua família, na comunidade paroquial de Santos Pedro e Paulo, na nossa Diocese de Salt Lake City? A criança da profecia do Profeta Miquéias é a paz. Como você pode realizar essa paz em sua família, em seu trabalho, em nossa paróquia, em nossa Diocese? Como Maria e Jesus, você está pronto para fazer a vontade de Deus? Como Maria e Jesus, você tem fé em Deus? Como Maria, você tem o “impulso missionário” de ir e anunciar as Boas Novas aos outros membros de sua família, aos seus amigos, aos seus vizinhos, em todas as ruas de West Valley City?

Myriam, a Princesa, como nos conta São Lucas (Lc 1,39-45), deixa sua cidade, o conforto de sua casa, “partiu e foi às pressas para a região montanhosa, para uma cidade de Judá” para visitar sua prima Isabel. Onde está seu “entusiasmo missionário” para sair, para ir e anunciar as maravilhas de Deus? Enquanto espera seu filho, ela pensa nos outros, especialmente em Isabel, que também está esperando para ter um bebê. Devemos pensar em servir aos outros em vez de pensar em servir a nós mesmos! Dê-nos, Senhor, a disposição missionária de ir semear e anunciar Paz, justiça, amor, alegria, reconciliação.

Entre as duas mulheres Maria e Isabel, um diálogo sincero é estabelecido. Há alegria entre as duas primas. Isabel pode ter um bebê. Myriam vem compartilhar essa alegria com ela, trazendo sua paz (Shalom) através de sua saudação. Nós também, devemos nos tornar missionários da Paz hoje. Isabel, “cheia do Espírito Santo”, gritou o cântico que rezamos todos os dias quando rezamos o Rosário e reconhece que Myriam é a “Abençoada”. Rezando com seu Rosário, meu irmão e minha irmã, cante esta canção com alegria e confiança em Deus. Deixe o Espírito Santo completar sua obra em você.

Com Maria, no final deste tempo de Advento, entremos na lógica da fidelidade a Deus nas pequenas coisas, na simplicidade. O profeta Miquéias (Mq 5,1-4a) anuncia uma esperança: o nascimento do futuro “governante” de Israel, que vem de “Belém-Efrata”, o menor dos clãs de Judá e que dará ao seu povo segurança e paz.

Santos Estêvão, João, Santos Inocentes e Mártires, rogai por nós para que, como Maria e Jesus, façamos a Vontade de Deus (Hb 10,5-10). Aqui estamos, Senhor, em Santos Pedro e Paulo, para fazer a tua vontade e construir juntos a nossa comunidade paroquial, que está a caminho com Maria e José, em direção a Belém para receber o “Menino-Deus”.

West Valley City, 22 de dezembro de 2024

TERCEIRO DOMINGO DO ADVENTO

Advento, Tempo de Espera, Tempo de Alegria! “O que devemos fazer?”

Queridos irmãos e irmãs,

Hoje celebramos o terceiro domingo do Advento, que também é chamado de “Gaudete”, que significa Alegrar-se. Depois de receber o batismo, esperando a vinda de Jesus, “o que devemos fazer?” O que você faz durante esse tempo de espera? Em dez dias, nosso Salvador nascerá, você está alegre? Como você recebe o grande presente do Natal que é Jesus, o Filho de Deus?

Em todo o mundo, temos a alegria de celebrar a grande festa do Natal, o grande Presente que Deus quis nos dar: o Emanuel. Na cultura mexicana e em nossa comunidade paroquial, a partir de segunda-feira começam as “Posadas”. Os filipenses começam a celebração do “Simbang Gabi”. Já os cubanos e os de Porto Rico celebram as “Parrandas”. O Natal é um tempo de partilha, de oferta de hospitalidade, de solidariedade. Na quarta-feira, 18 de dezembro, celebraremos o Dia Internacional do Migrante e na sexta-feira, 20 de dezembro, o Dia Internacional da Solidariedade Humana. Estas são oportunidades para partilharmos com os outros a nossa alegria e as bênçãos que Deus nos oferece.

O profeta Sofonias (Sf 3,14-18a) nos fala hoje da alegria de Israel pela presença de Deus no meio deles. São Paulo (Fl 4,4-7) nos convida a “alegrar-nos sempre no Senhor”. Não há mais tristeza, preocupação e muito menos medo, porque Deus tomou conta do seu povo. O Papa Francisco, nas primeiras frases da sua Exortação Apostólica Evangelii Gaudium (#1) afirma isto: “Com Cristo, a alegria renasce constantemente”. Maranata, vem Senhor Jesus, não te demores! Este Jesus está presente na Palavra de Deus, na Eucaristia, no teu irmão e na tua irmã, no pobre, no doente, no migrante, no silêncio do teu coração, etc.

Na alegre expectativa de Jesus Cristo, o que devemos fazer? Há apenas uma coisa que devemos fazer: anunciar a Boa Nova. Quem deve fazê-lo? A quem devemos anunciá-lo? São Lucas no Evangelho (Lc 3,10-18) nos fala de João Batista que revela sua identidade e anuncia esta Boa Nova às multidões que haviam sido batizadas, aos publicanos e aos soldados. Depois do arrependimento, do batismo e especialmente daquele “com o Espírito Santo e o fogo”, o que devemos fazer? Essas três categorias podem representar cada um de nós ou as situações em que podemos nos encontrar. Precisamos do zelo para anunciar o Evangelho com paixão e entusiasmo, do amor a Deus e aos nossos irmãos e irmãs, da coragem e audácia para dar testemunho de Jesus Cristo. Devemos fazê-lo não apenas com os lábios, mas com a vida (ajudar os necessitados, ser honesto e responsável em tudo o que fizer, honrar sua posição, não ser violento, ser justo e ter amor por um trabalho bem feito). São Pedro Canísio, rogai por nós e ajudai-nos a servir, dar e ajudar sempre com alegria.

West Valley City, 15 de dezembro de 2024

SEGUNDO DOMINGO DO ADVENTO

João Batista: Nosso Guia Espiritual para este Tempo do Advento

Queridos irmãos e irmãs,

Neste segundo domingo do Advento, a Igreja nos oferece João Batista como nosso guia espiritual durante este Tempo do Advento, um tempo de preparação para a vinda de nosso Salvador Jesus Cristo. As três leituras deste domingo nos mostram como devemos nos preparar espiritualmente, emocionalmente e materialmente para receber corretamente os Reis dos reis. Você está pronto para receber, com alegria e dignidade, Jesus, o Filho de Deus e seu irmão? Você está pronto para “tirar o seu manto de luto e miséria”, para “vestir o esplendor da glória de Deus para sempre”, “envolto no manto da justiça de Deus”, para “carregar na cabeça a mitra”? Você está disposto a “se voltar para Deus” (metanoia) e abandonar a injustiça, o orgulho, a inimizade, a busca desenfreada por dinheiro, prazeres, honras, etc. Você está pronto para receber a Palavra de Deus, a Palavra da vida como São João Batista fez? Você quer mudar sua vida para ser um autêntico cidadão católico e fiel? O que você faz com as graças batismais que recebeu e que fazem de você um novo homem ou uma nova mulher? Você está pronto para ir e anunciar, com alegria e amor, as Boas Novas em todas as ruas de West Valley City? Você quer emprestar sua voz ao Senhor para que ele possa usá-la para proclamar suas maravilhas: paz, justiça, perdão, misericórdia, esperança, etc.

Na primeira leitura, o profeta Baruc (Bar 5, 1-9) nos oferece uma mensagem de esperança e confiança. Meu irmão e minha irmã, vocês que estão passando por momentos difíceis por problemas de saúde mental, espiritual, física, emocional, por causa do seu trabalho, da sua situação migratória, Deus está com vocês e cuida de vocês e da sua situação. “A vida e a felicidade ainda são possíveis depois da amargura e da escuridão.” Ele os convida a “despir o manto de luto e miséria”, a “vestir-se do esplendor da glória de Deus para sempre”, “envolto no manto da justiça de Deus”, a “carregar na cabeça a mitra”.

A conversão ou retorno a Deus é a segunda maneira de nos prepararmos para a vinda de Jesus Cristo. São Lucas (Lc 3,1-6), no Evangelho, apresenta os contextos políticos e religiosos nos quais João Batista realizará sua missão itinerante. Ele recebe a Palavra de Deus e se torna um grande evangelista, “Uma voz clama no deserto: “Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas.”

Em sua mensagem, ele nos convida à conversão, à mudança radical, ao retorno a Deus. Esse retorno, pelo batismo, que nos incorpora a Jesus Cristo, fortalece nossa fé e nos dá a força para nos tornarmos a voz que clama no deserto, verdadeiros e autênticos evangelistas.

Amor, alegria, comunhão, carinho pelos outros, oração são os frutos que se geram por esse retorno a Deus. São Paulo (Fl 1, 4-6.8-11), em sua carta aos Filipenses, nos fala sobre isso. São elementos importantes nas atividades missionárias. Junto com Jesus Cristo, temos a missão de construir uma nova humanidade feita de fraternidade, misericórdia, perdão, justiça e paz. Nossa Senhora de Loreto, de Guadalupe, Santos João da Cruz e Lúcia, rogai por nós para que mudemos de vida e nos tornemos verdadeiros parceiros de Cristo na transformação da história de nossa humanidade.

West Valley City, 8 de dezembro de 2024

PRIMEIRO DOMINGO DO ADVENTO

Advento: Esteja sempre vigilante e reze

Queridos irmãos e irmãs,

Neste domingo, 1º de dezembro, primeiro dia do mês, primeiro dia da semana, primeiro dia do Tempo do Advento, primeiro dia do Ano Litúrgico C, entramos plenamente em um dos pontos altos da Igreja Católica.

Este Tempo Litúrgico do Advento é um tempo de oração, meditação, novos começos, esperança, reflexão, comunhão íntima com Deus e preparação para a vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.

A Palavra de Deus deste domingo nos fala das três vindas do Filho do Homem. Cristo veio a Belém depois dos anúncios dos profetas, ele vem todos os dias à sua vida como à dos tessalonicenses, e retornará um dia. Você está pronto para acolhê-lo? Há espaço em seu coração, em sua vida, para recebê-lo? Você está vigilante e rezando para que Jesus não passe pela “porta” do seu coração sem entrar? Como nos prepararemos pessoalmente, como família e como comunidade paroquial, para a vinda do Messias? Neste mundo abalado por conflitos, guerras, mudanças climáticas, epidemias, pobreza cada vez maior, que esperança Jesus pode nos trazer?

Tempo de esperança e recomeço. Diante da crescente insegurança em Jerusalém, do poder dominante da Babilônia, do cansaço e do sofrimento do povo de Deus, chega, pela boca do profeta Jeremias (Jr 33,14-16), uma mensagem de esperança para este povo. Das cinzas do seu templo e das ruínas da sua cidade, um Rei, da família de Davi, vem para libertar o povo de Deus. Seu nome é "O-Senhor-é-nossa-justiça", e sua missão é exercer o direito e a justiça. Hoje mais do que nunca, nossa comunidade paroquial, nosso país e o mundo inteiro precisam ouvir esta mensagem, para acolher o Rei. "Maranatha", vem Senhor Jesus, Rei dos reis para uma nova história contigo, para a construção de um mundo mais justo, que ame a paz e respeite os direitos e a dignidade de cada pessoa.

Um tempo de espera, libertação, oração e ação. São Paulo (1 Ts 3, 12 – 4, 2) na segunda leitura e São Lucas (Lc 21, 25-28.34-36) no Evangelho nos falam da vinda de Cristo. São Paulo nos oferece a verdadeira atitude a ter durante o tempo de espera: “…façam vocês crescerem e abundarem em amor… fortaleçam seus corações, para serem irrepreensíveis em santidade… para agradar a Deus… façam isso ainda mais”. Quanto a São Lucas, aqui está o que ele nos dá como conselho: “…seus corações não fiquem sonolentos por causa da farra, da embriaguez e das ansiedades da vida cotidiana… Estejam vigilantes em todos os momentos e orem.”

Meu irmão e minha irmã, este Jesus vem todos os dias, em todos os acontecimentos da sua vida: quando o recebe na Eucaristia ou quando está em oração. Compreendemos que ele precisa das nossas mãos e pés para a realização da nova história, do novo mundo de paz e justiça. Por isso, neste tempo de espera, convido-o a levar uma vida cristã intensa de comunhão com Jesus na oração (pessoal, familiar ou comunitária) e nos sacramentos, de discernimento para compreender a vontade de Deus para si, de escolha preferencial pelos pobres, de escolha ética existencial, de compromisso diário com as questões sociais, a justiça, a paz e a proteção da terra.

Santos Nicolau, Ambrósio e Francisco Xavier, rogai por nós, para que durante estas quatro semanas que virão a nossa atenção não se fixe nas compras de Natal ou na superficialidade das ofertas destas festas. Que estejamos sempre vigilantes, na oração e na ação para receber o nosso Salvador Jesus Cristo.

West Valley City, 1 de dezembro de 2024

Jesus, o Rei dos reis: a serviço de Deus e dos homens

Queridos irmãos e irmãs,

No domingo passado, a Palavra de Deus falou de imagens aterrorizantes e apocalípticas. Mas no final, Jesus nos deu uma mensagem de esperança, para reunir todos os homens e mulheres dos quatro ventos. Neste último domingo do Ano Litúrgico B, celebramos a Solenidade de Jesus Cristo, Rei do Universo. Jesus Cristo é o Rei dos reis, a serviço de Deus, dos homens e mulheres, dando testemunho da verdade. Ele nos ama a ponto de dar a vida por nós. É o mesmo para você? Você é alegre quando está a serviço de Deus e dos outros? Você está pronto para dar a vida pela nossa comunidade dos Santos Pedro e Paulo? Nossos líderes políticos ou eclesiais ouvem a voz de Cristo, do povo?

Jesus não é o Rei no caminho daqueles que têm poder hoje. Reis, aqueles que têm poder neste mundo, governam seu povo por habilidade, astúcia e intriga. Às vezes, eles são capazes de usar mentiras, força, crimes, bombas, mísseis, injustiças e arrogância para consolidar seu poder. Eles dominam tudo e chegam a procurar territórios para conquistar. Às vezes, falam em nome do povo, mas seus pensamentos e ações são orientados para seus interesses pessoais e os de seus amigos, seguidores e parentes. Nestes dias em que nosso povo aqui nos Estados Unidos escolheu nossos líderes políticos, esperamos que não seja assim para eles. Oramos por eles para que o Senhor lhes dê um “coração novo… um coração de carne” (Ez 36:26), para que possam nos liderar com honestidade, integridade, senso do bem comum e isso na verdade.

Jesus é Rei segundo a linhagem do rei Melquisedeque que é “rei justo” e “rei de paz” (Hb 7,1-3). Ele é o Filho do Homem que recebe “domínio, glória e realeza”. Segundo a visão do profeta Daniel (Dn 7,13-14), sua realeza é eterna. São João (Ap 1,5-8) afirma que ele é “governante dos reis da terra”, “o Rei do Universo”. Esta realeza, como o próprio Jesus declara, “não pertence a este mundo” (Jo 18,33b-37). Jesus, ao vir ao mundo, quis instaurar o Reino de Deus seu Pai que é de paz, justiça, amor, partilha e misericórdia. Todos os dias, na poderosa oração que Jesus ensinou aos seus discípulos, pedimos por este reino: “Venha o teu reino” (Mt 6,10; Lc 11,2). Hoje mais do que nunca precisamos dele. Jesus está a serviço do seu Pai trazendo-nos a salvação. Por sua morte e ressurreição, ele nos salva do pecado, da morte eterna. Durante sua vida na terra, ele estava a nosso serviço alimentando os famintos, cuidando dos doentes, libertando os cativos, os oprimidos, os possuídos e restaurando as mulheres ao seu lugar na sociedade.

Pelo nosso batismo, somos incorporados a Jesus Cristo. Somos reis, profetas e sacerdotes. Como reis, devemos exercer nossa missão real servindo nossas famílias, nossas comunidades paroquiais e diocesanas, nossa cidade de West Valley, nosso estado de Utah e nosso país, os Estados Unidos da América. Santos André e Catarina de Alexandria, rogai por nós, para que estejamos sempre, com amor e comprometimento, ouvindo a voz de Cristo, servindo a Deus e aos nossos irmãos e irmãs.

West Valley City, 24 de novembro