Cha Sebastien SASA, Tiến sĩ, MPA

Cha Sebastien Sasa sinh ra tại Soa ở Cộng hòa Dân chủ Congo (DRC). Sau khi học xong khoa học (Toán và Vật lý) - Trung học, ngài theo học Triết học và Tôn giáo Châu Phi tại Đại học Công giáo Congo, nơi ngài lấy bằng Thạc sĩ chuyên ngành Triết học Khoa học (Nhận thức luận) vào năm 1992. Năm cuối học triết, ngài cũng lấy được Bằng habilitation để giảng dạy triết học. Ngài là giáo sư Triết học, Tôn giáo và Giáo dục Công dân tại trường trung học “Interface”, Avenue Bypass – Ngafula/Kinshasa-DRC, 1996-1997.

Ngay lập tức, ngài gia nhập Viện Thế tục Thánh Gioan Tẩy Giả (Sisjb), do một trong những người tiên phong của Thần học Châu Phi, Giám mục Tharcisse Tshibangu Tshishiku thành lập. Năm 1994, khi đang học thần học (năm thứ hai), ngài đã khấn lần đầu. Năm 1996, ngài hoàn thành chương trình thần học tại Đại học Saint Eugene de Mazenod (Kinshasa) bằng cách lấy bằng Cử nhân thần học chuyên ngành Mục vụ. Ngày 1 tháng 8 năm 1996, ngài được thụ phong Phó tế tại Mbujimayi, DRC. Trước đó, ngài đã khấn trọn đời tại Nhà thờ chính tòa Bonzola ở Mbujimayi. Ngày 30 tháng 11 năm 1997, tại giáo xứ Saint Joseph de Matonge của mình, ở thủ đô của DRC, ngài được thụ phong Linh mục. Ngài đã làm việc trong hai năm tại các giáo xứ Notre-Dame de Graces và Saint Edouard ở Binza/IPN (Kinshasa). Năm 1999, Đức Cha Tshibangu, Người sáng lập Sisjb, đã gửi ngài đi học Truyền giáo học tại Đại học Giáo hoàng Urbaniana ở Rome (Ý), nơi ngài lấy bằng Tiến sĩ Truyền giáo học, chuyên ngành Giáo lý Mục vụ và Truyền giáo.

Sau khi hoàn thành chương trình tiến sĩ, ngài đã đi làm việc với tư cách là "Fidei Donum" tại Tổng giáo phận Naples (Ý), tại Giáo xứ Thánh Tâm Chúa Giêsu ở Portici với linh mục George Pisano trong mười hai năm (2005-2017). Trong thời gian ngài ở giáo xứ, Đức cha Tshibangu đã yêu cầu ngài học Khoa học Quản lý Công. Ngài sẽ học tại Đại học Guglielmo Marconi của Rome - Ý (2014-2016), nơi ngài đã lấy bằng Thạc sĩ Khoa học Quản lý Công. Trong thời gian thi hành chức thánh của mình tại giáo xứ, ngài là Giáo sư Tôn giáo tại trường Nữ tu (“Istituto Paritario Regina Sanguinis Christi”, Viale Leonardo Da Vinci – Traversa Rocca, 8 - 80055 Portici (NA) – ITALY) từ năm 2015-2017.

Nghĩ đến việc quay trở lại Cộng hòa Dân chủ Congo, Đức Giám mục mới của Mbujimayi, Đức Cha Emmanuel Bernard Kasanda Mulenga đã phái ngài với tư cách là "Fidei Donum" đến Giáo phận Salt Lake City (Utah), nơi ngài đến vào tháng 3 năm 2017. Ngài lần lượt làm việc tại các giáo xứ Saint Joseph ở Ogden (tháng 3 năm 2017-tháng 7 năm 2017), Saint Ambrose ở Salt Lake City (tháng 8 năm 2017-tháng 7 năm 2018), Saint George (tháng 8 năm 2018-tháng 7 năm 2020) và kể từ tháng 8 năm 2020, ngài là Quản trị viên hiện tại của giáo xứ Saints Peter và Paul ở West Valley City.

Sau đây là một số bài viết của ông:

Dân Thánh Tâm, Dân Người Khiếm Tật, Người Mù, Người Bất Toàn: Theo Chúa Giêsu Kitô, sống, hành động giống Người, trong Người, vì Người và lựa chọn Người trong GIÁO XỨ THÁNH TRÁI TIM CHÚA GIÊSU, Tại Nhà Thi Đấu Chúa Giêsu… Dưới Bóng Chúa Thánh Thần, Giáo Xứ Thánh Tâm Chúa Giêsu, 2015-2016, tr. 6-8.

Khám phá Mầu nhiệm Chúa Kitô, Chọn Người và Làm theo Ý Chúa Cha trong GIÁO XỨ TRÁI TIM THÁNH THIỆN CHÚA GIÊSU, Cuộc phiêu lưu của người Kitô hữu trong Chúa Kitô: Niềm vui trọn vẹn và Cuộc sống mới, Portici, Giáo xứ Trái tim Thánh Chúa Giêsu, 2014-2015, tr. 6-8.

Sứ mệnh của Giáo hội tại Châu Phi trong Công trình của Đức Hồng y Joseph-Albert Malula: Những cột mốc cho Truyền giáo học Hy vọng của Châu Phi, Rome, Đại học Giáo hoàng, 2012 – Luận án Tiến sĩ do Giáo sư (Tiến sĩ) Guillaume KIPOY POMBA, Fjk– Alberto TREVISIOL và Luciano MEDDI chỉ đạo.

Mạnh mẽ trong đức tin sống động của mình, hãy bước đi theo bước chân của Chúa Giêsu Kitô, tại GIÁO XỨ TRÁI TIM THÁNH THIỆN CHÚA GIÊSU, Đức tin là sống với Chúa Kitô và trong Chúa Kitô: Để có đức tin sống động theo bước chân Chúa Kitô, Portici, Giáo xứ Trái Tim Thánh Chúa Giêsu, 2012, tr. 4-6.

Kho báu ẩn giấu: Những câu chuyện về trí tuệ sâu sắc của người Châu Phi cho cuộc đối thoại liên văn hóa Với sự cộng tác của Flora Staiano, Silvia De Angelis, Paola Borrelli Minh họa bởi Dario Antonacci (Pleiadi), Torre del Greco, Edizioni Creativa, 2011, 120 trang.

Châu Phi mới, Châu Phi của sự sống và hy vọng: Lý tưởng hay hiện thực? Lời tựa cho tác phẩm A Lot of Injustices (biên tập bởi Giorgio PISANO), Torre del Greco, Edizioni Creativa, 2010.

Truyền giáo ở Kä Mana, nhà thần học người Congo Đặt nền tảng và lên men cho việc xây dựng một châu Phi mới Bài thuyết trình của Đức Cha Marie-Édouard Mununu Kasiala Lời tựa của Alex Zanotelli Lời bạt của Flora Staiano, Paris, L'Harmattan, 2009, 213 tr. (Phiên bản tiếng Pháp).

Truyền giáo ở Kä Mana, nhà thần học người Congo Đặt nền tảng và lên men cho việc xây dựng một châu Phi mới (Africultura), Bài thuyết trình của Đức Ông. Marie-Édouard Mununu Kasiala Lời tựa của Alex Zanotelli Lời bạt của Flora Staiano, Turin, L'Harmattan Italia, 2009, 207 trang. (Phiên bản tiếng Ý).

Eustachio Montemurro Một Mục sư Tiên tri, trong NHỮNG CHỊ EM TRUYỀN GIÁO

GIÁO LÝ THÁNH TÂM, 100 năm thành lập Viện 1 tháng 5 năm 1908 – 2008 Tôi tớ Chúa Don Eustachio Montemurro, Portici, Các Nữ tu Truyền giáo Giáo lý Thánh Tâm, 2008, tr. 17 – 35.

Hãy để Chúa Thánh Thần hướng dẫn và khiêm nhường sống đời sống đức tin vào Chúa Kitô cùng với anh chị em của mình, tại GIÁO XỨ TRÁI TIM THÁNH THIỆN CHÚA GIÊSU, Đức tin là một mạng lưới, một ngôi nhà, một cuộc gặp gỡ: Khám phá đức tin như một phản ứng cá nhân Hành trình truyền giáo của giáo xứ, Portici, Giáo xứ Trái Tim Thánh Chúa Giêsu, 2010, tr. 6-10.

Lời tựa cho cuốn sách GIÁO XỨ TRÁI TIM THÁNH THIỆN CHÚA GIÊSU, Kinh Thánh như Lời Chúa cho cuộc sống: Hành trình truyền giáo của giáo xứ, Portici, Giáo xứ Trái Tim Thánh Chúa Giêsu, 2009, tr. 5 – 6.

Truyền giáo theo Ka Mana, nhà thần học người Congo: Địa điểm và sự lên men cho việc xây dựng một Châu Phi mới, Rome, Đại học Giáo hoàng Đô thị, 2003, 136 trang. Luận án Cử nhân Truyền giáo học, do Giáo sư Tiến sĩ Juvénal ILUNGA MUYA hướng dẫn.

Sự đứt gãy về nhận thức luận: Tính liên tục và tính gián đoạn trong Gaston Bachelard? Kinshasa, Đại học Công giáo Congo, tháng 7 năm 1993. Luận án thạc sĩ triết học, do Giáo sư Tiến sĩ Hyppolite NGIMBI NSEKA hướng dẫn.

Những trở ngại về nhận thức luận trong Gaston Bachelard, Kinshasa, Đại học Công giáo Congo, 1989-1990. Luận án cho bằng Cử nhân triết học, do Giáo sư Hyppolite NGIMBI NSEKA hướng dẫn.

Truyền giáo toàn diện tại Giáo xứ Công giáo Soa, Kinshasa, Đại học Mazenod, 1995, 75 trang. Luận án cấp bằng liên kết về Thần học, do Giáo sư Tiến sĩ, Cha René DE HAES hướng dẫn.



Chúa Nhật thứ ba Mùa Chay

Tôi đã chứng kiến sự đau khổ của dân tộc tôi: Chúa yêu thương chúng ta và giải thoát chúng ta

Anh chị em thân mến,

Chúa Nhật tuần trước, chúng ta đã nói về Người hành hương của Hy vọng, trung thành với Giao ước và được sai đến để biến đổi thế giới. Vào Chúa Nhật thứ ba của Mùa Chay này, chúng ta sẽ nói về sự mặc khải về danh tính của Thiên Chúa của sự sống và thái độ của Người hành hương của Hy vọng đối với sự lựa chọn mà anh ta phải thực hiện trong cuộc hành hương của mình trên trái đất. Bạn có biết Thiên Chúa hằng sống không? Bạn có biết tên của Người không? Bạn có biết rằng Người rất gần gũi với bạn, biết bạn, yêu thương bạn và giải thoát bạn không? Là một Người hành hương của Hy vọng, bạn có sẵn sàng từ bỏ cái ác và mọi hình thức nô lệ không? Trong thế giới "cùng tồn tại của những khác biệt" này, làm thế nào chúng ta có thể học cách sống khiêm nhường?

Trong thế giới “cùng tồn tại những khác biệt” này, chúng ta được mời gọi biết chính mình, biết người khác và sống khiêm nhường với nhau. Trong suốt cuộc hành hương này, chúng ta cũng được kêu gọi biết nền tảng, nền tảng của đức tin của chúng ta; Thiên Chúa yêu thương chúng ta và giải thoát chúng ta khỏi sự dữ, khỏi ách nô lệ của tội lỗi.

Bản sắc của Thiên Chúa: Nhân từ và Thương xót – Trong bụi cây cháy (gặp gỡ Thiên Chúa) (Xuất Ê-díp-tô ký 3:1-8a, 13-15), Thiên Chúa tỏ lộ danh Người, và chúng ta khám phá ra rằng Người yêu thương và chăm sóc chúng ta. Danh Người là: “Ta là Đấng Ta là… Ta là… Chúa.” Sáu động từ diễn tả rõ sự khám phá này: thấy, nghe, biết, xuống, giải cứu và dẫn ra khỏi. Thiên Chúa xa xôi, Thánh thiện, đến gần con người, nhìn thấy cảnh khốn cùng của họ, lắng nghe tiếng kêu than của họ, biết nỗi đau khổ của họ, xuống giải thoát họ và đưa họ đến một vùng đất mới (sữa và mật ong). Người bảo vệ quyền lợi của những người bị áp bức (Thi thiên 103:1-2, 3-4, 6-7, 8, 11) và trung thành với Giao ước của Người. Người nhân từ và thương xót (Luca 13:1-9). Chúa Giêsu dành thời gian để khuyên chúng ta trở về với Thiên Chúa, để sinh nhiều hoa trái của tình yêu, lòng thương xót, sự kiên nhẫn, công lý và lòng trung thành. Mùa Chay là thời gian để tái khám phá hình ảnh đích thực của Thiên Chúa (kiên nhẫn và thương xót), để kiên nhẫn và thương xót với người khác. Đây là thời gian để nhìn thấy sự khốn khổ hoặc nghèo đói của người khác, để giúp đỡ họ và cộng tác vào công cuộc giải phóng của Thiên Chúa.

Thái độ của người hành hương: Từ bỏ và tin tưởng vào Chúa – Đối mặt với Thiên Chúa tốt lành, kiên nhẫn và thương xót này, thái độ của con người sống trong một thế giới nói chung và cuộc khủng hoảng lan rộng phải là từ bỏ tội lỗi, sự dữ (1 Cô-rinh-tô 10:1-6, 10-12), các ngẫu tượng bằng gỗ hoặc đá, như tác giả Thi thiên nói, ăn chay theo ý Chúa (Is 58:6), làm đẹp lòng Chúa và không rơi vào cảnh nô lệ trong quá khứ. Trong những thử thách của cuộc sống và hôn nhân, thái độ của Người hành hương Hy vọng là hoàn toàn tin tưởng vào Chúa, tôn thờ Vua của các vua và tin vào lòng thương xót của Người. Mùa Chay là thời gian hoán cải, lựa chọn Chúa, làm điều thiện, thời gian cầu nguyện và khiêm nhường (vì tất cả chúng ta đều là tội nhân). Đây là thời gian trở về với Chúa, giải thoát những người bị áp bức, giúp đỡ người khác giải thoát khỏi cảnh nô lệ.

Lạy Chúa Giêsu Kitô, xin cầu nguyện cho chúng con để chúng con có thể trở thành những Người hành hương thánh thiện của Hy vọng, những người yêu mến Thiên Chúa và tha nhân.

West Valley City, ngày 23 tháng 3 năm 2025

Chúa Nhật II Mùa Chay

Những Người Hành Hương Hy Vọng: Trung Thành Với Giao Ước và Sẵn Sàng Cho Sự Biến Hình Của Thế Giới

Anh chị em thân mến,

Sau tuần đầu tiên, chúng ta đang bắt đầu tuần thứ hai của Mùa Chay. Những người hành hương của hy vọng, như Đức Giáo hoàng Phanxicô đã nói, "Chúng ta hãy cùng nhau hành trình trong hy vọng." Chúng ta trung thành với Giao ước mà Thiên Chúa đã lập với "Cha" Abraham của chúng ta, và với sức mạnh của sự biến hình của Chúa Giêsu Kitô. Chúng ta được kêu gọi để biến đổi thế giới hỗn loạn mà chúng ta đang sống. Bạn đã sẵn sàng bước đi với Chúa Giêsu chưa? Trải nghiệm cầu nguyện, ăn chay và bố thí của bạn thế nào? Bạn đã sẵn sàng trải nghiệm "Đàng Thánh Giá" vào thứ Sáu tuần tới để cùng nhau hành trình với những người, gia đình, hôn nhân và quốc gia đang đau khổ chưa? Bạn có trung thành với Giao ước không? Làm thế nào bạn có thể, trong mùa Chay này và thậm chí sau đó, trở thành tác nhân của sự biến đổi hoặc biến hình trong cuộc sống, gia đình, cộng đồng giáo xứ, giáo phận, thành phố, tiểu bang hoặc quốc gia của bạn?

Sự chắc chắn rằng Chúa ở cùng chúng ta. Những người hành hương của hy vọng, chúng ta cùng nhau trên hành trình hướng đến Lễ Phục sinh. Hôm nay, Chúa Giêsu, với sự biến hình của Người, biểu lộ vinh quang của Người. Chúng ta tin chắc một điều, và chúng ta chắc chắn về điều đó: Chúa ở cùng chúng ta. Tác giả Thánh vịnh (Thi thiên 27:1, 7-8, 8-9, 13-14) xác nhận điều này: “Chúa là ánh sáng và là ơn cứu độ của tôi, tôi còn sợ ai? Chúa là nơi ẩn náu của mạng sống tôi, tôi còn sợ ai?” Trong hoàn cảnh buồn hay vui, chúng ta phải tin tưởng vào Chúa. Ngôn ngữ đức tin này mở ra con đường hy vọng. “Tôi tin rằng tôi sẽ thấy sự ban ơn của Chúa trong đất của người sống.” “Hãy trông đợi Chúa với lòng can đảm, hãy can đảm và trông đợi Chúa.” Mùa Chay là thời gian để tin tưởng vào Chúa, để có sự chắc chắn rằng Người ở cùng chúng ta và tìm kiếm thánh nhan Người.

Trung thành với Giao ước như "Cha trong đức tin" của chúng ta. Abraham hiểu rõ những gì chúng ta vừa nói ở trên. Trong nghi lễ Giao ước giữa Abraham và Thiên Chúa (St 15:5-12, 17-18), "Cha trong đức tin" của chúng ta đã khám phá ra Thiên Chúa thật, tin tưởng Người và tôn trọng những cam kết của Người. Ông vẫn trung thành với Thiên Chúa và tin vào lời Người. Không cần hỏi nhiều câu hỏi, ông tin. Cuộc sống, kế hoạch và hành vi của ông đều hòa hợp với Kế hoạch của Thiên Chúa. Vào cuối Giao ước này, Thiên Chúa ban cho Abraham hai thứ: con cháu (từ không có con đến trở thành cha của nhiều người) và đất đai. Đây là một ví dụ về đức tin mà chúng ta, con cháu của Abraham, phải noi theo. Mùa Chay là thời gian để trung thành với Thiên Chúa và Giao ước của Người.

Sẵn sàng cho sự biến hình của thế giới và để biểu lộ vinh quang của Thiên Chúa. Thiên Chúa ở cùng chúng ta (Emmanuel). Sự gần gũi của Người không còn cần phải được chứng minh nữa. Chúa Giêsu Kitô thực sự hiện diện trong chúng ta. Thánh Phaolô (Philippians 3:17 - 4:1), khóc lóc (trong tù), mời gọi chúng ta biến Chúa Kitô thành Trung tâm của cuộc sống chúng ta chứ không phải những thực hành bên ngoài của chúng ta (cắt bì). Thánh Luca (Luca 9:28b-36) cho chúng ta nghe tiếng Chúa yêu cầu chúng ta "lắng nghe" Con của Người và tin tưởng Người. Qua phép rửa tội, chúng ta được kết hợp vào Người là Đấng Tiên tri, Vua và Linh mục. Qua sự biến hình của Người, Người biến đổi chúng ta, ban cho chúng ta sức mạnh để xuống núi để biến đổi thế giới hỗn loạn với tất cả những thực tại của nó. Mùa Chay là thời gian để lắng nghe Chúa Giêsu Kitô và biến đổi thế giới theo Kế hoạch kỳ diệu của Thiên Chúa.

Thánh Patrick, Thánh Cyril thành Jerusalem và Thánh Joseph, cầu nguyện cho chúng ta để chúng ta có thể trung thành với Giao ước, với Thập giá của Chúa Kitô (cuộc khổ nạn, cái chết và sự phục sinh), và để chúng ta có thể thể hiện vinh quang của sự phục sinh trong cuộc sống của mình khi chúng ta chờ đợi sự tái lâm vinh quang của Người.

West Valley City, ngày 16 tháng 3 năm 2025

Chúa Nhật thứ nhất Mùa Chay

Bốn mươi ngày đồng hành với Chúa Giêsu: Lắng nghe, Phân định và Gặp gỡ

Anh chị em thân mến,

Từ Thứ Tư Lễ Tro cho đến Thánh Lễ Tiệc Ly, chúng ta sẽ có bốn mươi ngày ăn chay, cầu nguyện và bố thí. Ngoài ra, ba từ sẽ đồng hành cùng chúng ta trong thời gian này: lắng nghe và ghi nhớ - phân định và tuyên xưng đức tin của chúng ta - gặp gỡ Thiên Chúa và ẩn náu dưới sự bảo vệ của Người.

Lắng nghe, ghi nhớ và dâng hiến. Mùa Chay này là thời điểm đặc ân để lắng nghe Thiên Chúa, Đấng nói với trái tim chúng ta và là thời điểm bổn phận ghi nhớ. Hãy dành thời gian để lắng nghe, đọc Lời Chúa, suy ngẫm, chiêm nghiệm và thực hành mỗi ngày (Lectio Divina). Tôi mời gọi anh chị em, anh chị em của tôi, hãy thực hiện Lectio Divina này như một gia đình, mỗi tuần một lần. Lời ở trong miệng và trong lòng anh chị em (Rm 10:8-13) khơi dậy ước muốn hoán cải, khơi dậy đức tin, đối thoại và cầu nguyện. Lời giúp chúng ta ghi nhớ mọi ơn lành của Thiên Chúa. Tất cả những gì chúng ta là và có, tất cả đều thuộc về Thiên Chúa. Chúng ta phải trình dâng cho Người, dâng cho Người những hoa trái đầu mùa của công trình thu hoạch của chúng ta (Đnl 26:4-10).

Hãy phân định, tuyên xưng đức tin và cam kết. Mùa Chay là thời gian để phân định, tuyên xưng đức tin, cam kết giúp đỡ người khác, chăm sóc tạo vật. Giữa thế giới hỗn loạn này, với rất nhiều tiếng nói trái ngược nhau, việc rèn luyện bản thân trong sự phân định thiêng liêng, tuyên xưng đức tin của mình thông qua sự cam kết hoàn toàn với điều tốt, điều đẹp, công lý và hòa bình là điều cấp thiết. Da trắng, da đen hay da vàng, chúng ta chỉ có một Chúa, một đức tin và một phép rửa. Với tất cả tấm lòng, bằng miệng lưỡi và hành động, chúng ta hãy kêu cầu danh Chúa này. Chúng ta hãy cùng nhau làm việc (hiệp nhất trong đa dạng). Chúng ta có bốn mươi ngày để rèn luyện bản thân trong trường học của Chúa Giêsu! Dưới ánh sáng của Lời Chúa, việc ăn chay và cầu nguyện, chúng ta có thể nghe thấy tiếng Chúa và hiểu được kế hoạch tuyệt vời của Người dành cho chúng ta, gia đình Thánh Phêrô và Phaolô của chúng ta.

Gặp gỡ Thiên Chúa và ở trong nơi trú ẩn của Người. Mùa Chay là thời gian gặp gỡ Thiên Chúa và với anh chị em của chúng ta. Khi lắng nghe lời Chúa, khi biện phân và cầu nguyện, chúng ta có một cuộc gặp gỡ cá nhân với Chúa Giêsu và với Chúa. Người là Đấng Tối Cao, Đấng Toàn Năng, là Chúa. Người là sự an toàn của chúng ta (Thi thiên 91: 1-2, 10-11, 12-13, 14-15), là nơi ẩn náu của chúng ta. Người sai các thiên thần của mình đến để bảo vệ chúng ta. Mùa Chay là thời gian để ở trong nơi trú ẩn của Người. Trong Phúc âm thánh Luca (Lc 4: 1-13), Chúa Giêsu đã nêu gương cho chúng ta. Trong bốn mươi ngày, để không rơi vào những cám dỗ của Satan (đói khát, quyền lực trần thế và sự bỏ rơi của Thiên Chúa hoặc chủ nghĩa vô thần), Chúa Giêsu đã ẩn náu dưới Chúa Cha, Người đặt tất cả niềm tin của mình vào Người và vào Lời của Người (luôn luôn tham khảo các bản văn Kinh thánh để trả lời Satan). Chúa Giêsu hiện diện trong Bí tích Thánh Thể và chờ đợi chúng ta từ Thứ Hai đến Thứ Sáu, từ 8:45 sáng đến 6:45 chiều “… Hãy đến mà xem…” (Ga 1:45-46). Chúng ta hãy dành mười hoặc ba mươi phút để tôn thờ Vua của các vua. Chúng ta không thể sống chỉ bằng cơm bánh, mà còn bằng Lời Chúa. Đức Trinh Nữ Maria, xin chuyển cầu cho chúng con để chúng con có sức mạnh chiến thắng Satan và chống lại sự dữ, để luôn trung thành với Thiên Chúa và tuyên xưng đức tin của chúng con mà không sợ bất cứ điều gì hoặc bất cứ ai.

West Valley City, ngày 9 tháng 3 năm 2025

Chúa Nhật thứ tám thường niên

Dự án của Chúa: Sự cứu rỗi của toàn thể nhân loại

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật thứ tám trong Mùa Thường Niên, Thiên Chúa nói với chúng ta về kế hoạch cứu độ toàn thể nhân loại của Người. Người có một kế hoạch tuyệt vời dành cho chúng ta, nhưng Người không cứu độ chúng ta nếu không có chúng ta. Qua Con của Người là Chúa Giêsu Kitô, Người đã trở thành một trong chúng ta để mang đến cho chúng ta ơn Cứu Độ, sự sống mới. Thiên Chúa thực hiện kế hoạch của Người như thế nào? Anh chị em thân mến, anh chị em đã sẵn sàng chấp nhận hay không chấp nhận kế hoạch này của Thiên Chúa? Trong gia đình anh chị em, trong cộng đồng Thánh Phêrô và Phaolô của chúng ta, anh chị em cư xử như thế nào? Anh chị em đối xử với người khác như thế nào: phán xét họ, nhìn thấy lỗi lầm của họ hay giúp họ phát triển đức tin, trong cuộc sống của họ? Vai trò của Chúa Kitô trong kế hoạch này là gì?

Tạ ơn Chúa – Con người tạ ơn Chúa vì những kỳ công của Người. Con người hát mừng danh Người. Người loan báo tình yêu và lòng thành tín của Người (Thi thiên 92:2-3, 13-14, 15-16) cho những ai không biết Người hoặc những ai từ chối Kế hoạch Cứu độ của Người. Con người tin tưởng vào tình yêu tự do, vô tận và vĩnh cửu của Chúa. Trong suốt lịch sử nhân loại, bất chấp những cuộc phiêu lưu của con người, những sai lầm và sự bất trung của họ, Chúa vẫn duy trì kế hoạch cứu độ chúng ta. Đối với chúng ta, giống như những người mới được rửa tội vào thời Ben Sira Khôn ngoan (tác giả của sách Sirach hoặc Ecclesiasticus) (Sir 27:4-7), chúng ta hãy tuân theo những chỉ dẫn đạo đức mà Người ban cho chúng ta, rút ra sự khôn ngoan của mình từ Luật pháp của Chúa và truyền lại cho các thế hệ tương lai. Xin cho lời nói, ngôn ngữ và cách diễn đạt xã hội của chúng ta phản ánh con người thực của chúng ta, là những người con của Chúa có tấm lòng tốt như Chúa Kitô (Đức Giáo hoàng Phanxicô, Delexit Nos [DN]).

Chúa Kitô Phục Sinh: Chiến Thắng Trên Sự Chết và Tội Lỗi - Chúa Kitô được Chúa Cha sai đến để chữa lành và cứu rỗi con người hiện diện trong cuộc sống và cộng đồng của chúng ta. Người yêu thương chúng ta và thực hiện kế hoạch của Chúa Cha. Người có một trái tim vĩ đại chào đón tất cả chúng ta. Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã khẳng định một cách đúng đắn: “Thánh Tâm là nguyên lý thống nhất của mọi thực tại, vì “Chúa Kitô là trái tim của thế giới, và mầu nhiệm vượt qua về cái chết và sự phục sinh của Người là trung tâm của lịch sử, mà vì Người, là lịch sử cứu độ” …. Trái tim của Chúa Kitô, như biểu tượng của nguồn tình yêu sâu xa và cá nhân nhất của Người dành cho chúng ta, chính là cốt lõi của lời rao giảng đầu tiên về Tin Mừng. Nó đứng ở nguồn gốc đức tin của chúng ta, như nguồn suối làm mới và làm sống động niềm tin Kitô giáo của chúng ta” (DN 31 & 32). Chiến thắng của Chúa Kitô trên sự chết và tội lỗi là chiến thắng của Dự án của Thiên Chúa và của chúng ta. Nó khai mạc một nhân loại mới được xây dựng trên tình yêu, tình huynh đệ, sự tha thứ, hòa bình và công lý. “Nhưng tạ ơn Thiên Chúa, Đấng đã ban cho chúng ta chiến thắng nhờ Chúa chúng ta là Đức Giêsu Kitô.” (1 Côr. 15:54-58). Mỗi người chúng ta đều có trách nhiệm thực hiện Kế hoạch tuyệt vời của Chúa mọi lúc mọi nơi.

Hành vi giữa anh em trong cộng đoàn (Lc 6,39-45) – Đức Kitô phục sinh đang sống, Người ở giữa chúng ta, Người là hy vọng, là sự sống, là bánh của chúng ta. Người yêu thương và cứu độ chúng ta. Trong gia đình, giáo xứ hay cộng đoàn giáo phận, chúng ta là những người đã cùng sống lại với Đức Kitô và được Người chữa lành khỏi sự mù lòa, chúng ta hãy nhìn người khác như Người nhìn chúng ta. Chúng ta hãy yêu thương họ như Người yêu thương chúng ta, chúng ta đừng xét đoán họ, càng đừng tìm kiếm lỗi lầm của họ. Chúng ta hãy thực hành lời khuyên của Thánh Phaolô: “… hãy kiên trì, bền chí, luôn luôn hết lòng làm việc cho Chúa, vì biết rằng trong Chúa, công khó của anh em sẽ không trở nên vô ích”. Mong rằng thời gian Mùa Chay này là cơ hội để chúng ta củng cố mối dây liên kết huynh đệ của mình thông qua việc ăn chay, cầu nguyện và yêu thương.

Các thánh Katharine Drexel, Casimir, Perpetua, Felicity và John of God, cầu nguyện cho chúng con để chúng con có thể trở thành những môn đệ đích thực được Chúa Giêsu biến đổi với một trái tim tốt lành, những cây được trồng dọc theo dòng sông sinh ra nhiều hoa trái của tình yêu, hòa bình, công lý, lòng thương xót và hy vọng.

West Valley City, ngày 2 tháng 3 năm 2025

Chúa Nhật thứ Bảy Thường Niên

Yêu kẻ thù của bạn: Tình yêu phổ quát không loại trừ bất kỳ ai

Anh chị em thân mến,

“Hãy yêu kẻ thù của mình, hãy làm ơn cho những kẻ ghét mình, hãy chúc lành cho những kẻ nguyền rủa mình, hãy cầu nguyện cho những kẻ ngược đãi mình.” Những câu này là điểm mới mẻ của Tin Mừng Chúa Nhật thứ Bảy Mùa Thường Niên này. Kẻ thù của bạn là ai? Bạn có kẻ thù không? Bạn làm gì với sự xức dầu của Thiên Chúa mà bạn đã nhận được? Sự tha thứ có ý nghĩa gì với bạn? Quên đi quá khứ hay đó là một hành động giải thoát mở ra con đường đến tương lai? Chúa Giêsu Kitô mời gọi chúng ta hãy thương xót như Thiên Chúa Cha là Đấng thương xót, bạn cũng vậy? Bạn có sẵn sàng tha thứ như Thiên Chúa đã tha thứ cho bạn không? Bạn làm gì để có thể tha thứ cho người phối ngẫu, con trai hoặc con gái, đồng nghiệp, anh chị em, bạn bè của bạn? Kẻ thù của bạn là ai? Bạn có sẵn sàng tha thứ cho họ hôm nay không?

Trong các nền văn hóa trên thế giới, chúng ta có giới luật yêu thương và yêu thương lẫn nhau. Trong hầu hết các tôn giáo, đều có luật yêu thương. Yêu thương và được yêu thương khiến chúng ta sống hạnh phúc. Vào Chúa Nhật này, Chúa Giêsu giới thiệu một điều mới mẻ: yêu thương kẻ thù, làm điều tốt cho họ, cầu nguyện cho họ. Để có thể sống sự mới mẻ này, lời dạy cấp tiến này của Chúa Giêsu, tôi xin gửi đến bạn ba lời khuyên nhỏ mà Lời Chúa truyền cảm hứng cho tôi.

Nhận ra Lòng Thương Xót, Sự Tha Thứ của Thiên Chúa và Thực Hành Chúng. Thiên Chúa của chúng ta là Đấng thương xót, và Người là Tình Yêu. Lòng thương xót của Người là vô tận. Sự tha thứ là bản thể của Người (Tv (103), 1-2, 3-4, 8.10, 12-13 - Lc 6, 27-38). Dân Israel sẽ lớn lên trong nền văn hóa này. Trong bài đọc thứ nhất (1 Sm 26:2.7-9.12-13.22-23), chúng ta có tấm gương của Vua David, người không hủy diệt cuộc sống của kẻ thù Saul, vị Vua đẹp trai của Israel (năm 1040 trước Công nguyên). Ông dạy chúng ta điều này: có thể thương xót, tha thứ cho kẻ thù và mong muốn mọi điều tốt đẹp nhất cho họ. David, khi thấy mình trong tình huống phải giết Saul, đã không làm như vậy. Bởi vì ông tôn trọng kế hoạch của Thiên Chúa (lựa chọn Saul làm Vua), con người là hình ảnh của Thiên Chúa (xức dầu của Thiên Chúa) và sự sống. Sự tha thứ ở đây được hiểu là sự từ chối trả thù. Nó không có nghĩa là quên đi quá khứ, càng không phải là xóa bỏ nó, mà ngược lại là sự giải thoát của con người và sự cởi mở của họ đối với tương lai, đối với tương lai rạng rỡ của hòa bình và tình huynh đệ. Đối với các nhà lãnh đạo của các quốc gia, các chính trị gia, các nhà lãnh đạo cộng đồng, các nhà lãnh đạo của các phong trào xã hội hoặc tôn giáo hoặc những người khác, chúng ta có ở đây một tấm gương để noi theo để yêu thương nhau bằng cách xây dựng một Thế giới của tình yêu với hòa bình, công lý, sự sống và tình huynh đệ.

Hãy noi gương Chúa để trở thành con cái của Người. Chúa yêu thương chúng ta, Người tha thứ cho chúng ta, chữa lành chúng ta và ban cho chúng ta sự sống. Giống như Thánh Vịnh gia hát lên trong niềm vui, chúng ta phải chúc tụng Chúa, ngợi khen Người và bắt chước Người. Hãy làm cho người khác những gì chúng ta muốn họ làm cho chúng ta, “hãy yêu kẻ thù và làm ơn cho những kẻ ghét anh em, hãy chúc lành cho những kẻ nguyền rủa anh em và cầu nguyện cho những kẻ ngược đãi anh em” (Lc 6:27-38). Chúng ta là những người Kitô hữu, những người Công giáo, chúng ta phải chế ngự bạo lực, đam mê, xung động của mình và yêu thương lẫn nhau. Để trở thành con cái của Người, trong phương pháp sư phạm của mình, Thiên Chúa giáo dục chúng ta, biến đổi chúng ta, ban cho chúng ta một trái tim mới, trái tim bằng xác thịt.

Đức tin và tình yêu. Thánh Phaolô (1 Cr 15:45-49), khi nói về sự phục sinh của Chúa Kitô, cũng nói về sự phục sinh của chúng ta (của Xác thịt). Câu hỏi này là vấn đề đức tin. Chúa Kitô đã phục sinh và Người cũng sẽ phục sinh chúng ta (thân xác thiêng liêng). Trong khi đó, nhờ ân sủng của Thánh Thần Thiên Chúa đang ngự trong chúng ta, chúng ta được kêu gọi, trong suốt cuộc đời mình, để trở nên giống Người, để yêu thương, để theo Chúa Kitô (cuộc sống) chứ không phải theo người đàn ông đầu tiên là Ađam (cái chết). Thánh Gregory thành Narek, hãy cầu nguyện cho chúng ta để chúng ta có thể yêu thương nhau mà không loại trừ bất kỳ ai, ngay cả kẻ thù của chúng ta.

West Valley City, ngày 23 tháng 2 năm 2025

Chúa Nhật thứ sáu thường niên

Trên con đường đến hạnh phúc đích thực

Anh chị em thân mến,

Chúa Nhật thứ sáu Mùa Thường Niên đặt chúng ta trước tình huống phải lựa chọn hạnh phúc hay bất hạnh, Thiên Chúa hay ngẫu tượng, sự sống hay cái chết, ánh sáng hay bóng tối, tự do hay nô lệ. Liệu Thiên Chúa có thể bỏ rơi chúng ta cho sự cám dỗ không? Liệu Người có thể nguyền rủa chúng ta không? Liệu Người có phải là cố vấn đúng đắn không? Chúng ta có thể tin tưởng Người không? Liệu chúng ta có nên nhận ra nơi Chúa Giêsu Đấng Messia đích thực không? Trên con đường đến hạnh phúc, chúng ta phải làm gì để đến được đó? Là những Người hành hương của hy vọng, chúng ta nên tin tưởng vào Thiên Chúa hay vào một con người như chúng ta? Chúng ta nên nghi ngờ con người, con người hay chúng ta nên cùng nhau xây dựng Vương quốc của Thiên Chúa?

Ngày nay, hơn bao giờ hết, con người đang tìm kiếm hạnh phúc. Đối với một số người, đó là tiền bạc, rượu chè, sự giàu có. Đối với những người khác, đó là tình dục và thú vui. Đối với những người khác vẫn đang tìm kiếm Chúa và Vương quốc của Người, sự hiệp thông với Người. Đó không phải là hạnh phúc thực sự sao? Anh chị em tôi ơi, hạnh phúc của anh chị em đâu rồi? Lời Chúa Chúa Nhật này cung cấp cho chúng ta ba chìa khóa.

Hãy tin cậy vào Chúa và đặt hy vọng của bạn vào Ngài. Thiên Chúa yêu thương chúng ta và Ngài không thể nguyền rủa chúng ta. Ngài muốn chúng ta hạnh phúc và chúng ta được hạnh phúc (Tv 1, 1-2, 3, 4.6). Qua Tiên tri Giêrêmia (Gr 17: 5-8), Ngài chỉ dạy chúng ta không được chọn bất hạnh, tin cậy vào các ngẫu tượng, vào các liên minh trái ngược với liên minh đã ký kết với Ngài. Ngài khuyến khích chúng ta không được rời xa Ngài, hãy lựa chọn bước đi với Ngài, trên con đường tự do (cây trồng bên dòng nước luôn sinh hoa trái).

Tin vào sự Phục sinh của Chúa Giêsu Kitô, Thánh Phaolô (1 Cr 15:12, 16-20) nói với chúng ta, là trụ cột, là nền tảng của đức tin của chúng ta. Đó cũng là chìa khóa cho hạnh phúc của chúng ta: “… nếu Đức Kitô đã không sống lại, thì đức tin của anh em là vô ích; anh em vẫn còn sống trong tội lỗi của mình.” Hạnh phúc này đã bắt đầu ngay từ đây dưới thế này khi chúng ta “sống với Ngài”, nghĩa là xa lánh tội lỗi, xa lánh Satan và mọi sự thao túng của hắn. Sau cuộc sống này, chúng ta sẽ hạnh phúc khi được sống với Chúa Kitô trong cõi vĩnh hằng. Vì vậy, anh chị em thân mến, đừng bỏ lỡ cơ hội này!

Ánh mắt yêu thương của Thiên Chúa hướng về chúng ta. Những người nghèo, những người đói, những người khóc than, những người bị ghét bỏ, bị loại trừ, bị lăng mạ, bị từ chối (Lc 6:17, 20-26) được mời gọi hướng ánh mắt của họ về Thiên Chúa như sức mạnh và hy vọng duy nhất của họ. Ánh mắt nhân từ của Thiên Chúa hướng về họ. Chúa Giêsu Kitô, người đầu tiên trải qua những hoàn cảnh này, luôn có sự chắc chắn về ánh mắt của Chúa Cha hướng về Người. Người đã chiến thắng sự dữ, bóng tối và trở thành người bảo vệ hạng người này bằng cách mang đến cho họ niềm vui, sự giải thoát, sự chữa lành và sự dồi dào của cải. Chúa Giêsu, trong Phúc âm Thánh Luca, nói về “sự đảo ngược hoàn cảnh” này. Điều tương tự cũng xảy ra trong Bài ca của Đức Trinh Nữ Maria, Magnificat.

Thánh Phêrô Đamianô và Thánh Phêrô Tông Đồ, cầu cho chúng con, để chúng con có thể lựa chọn đúng đắn, nhận ra Chúa Giêsu là Đấng Messia, hạnh phúc đích thực. Xin giúp chúng con luôn hoán cải, vì đôi khi trong cuộc sống, chúng con hành xử như những người giàu có của Tin Mừng. Xin đồng hành cùng chúng con trong nỗ lực hỗ trợ lẫn nhau trong việc xây dựng Vương quốc, mà không tách biệt hay xa cách Chúa. Cùng nhau, chúng con sẽ được hạnh phúc.

West Valley City, ngày 16 tháng 2 năm 2025

Chúa Nhật thứ năm thường niên

Lời kêu gọi của Chúa để phục vụ sứ mệnh của Chúa Kitô

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật thứ năm Mùa Thường Niên này, từ khóa là lời kêu gọi của Chúa để phục vụ Sứ mệnh của Chúa Kitô. Vào Chúa Nhật này, Giáo hội cử hành Ngày Hôn nhân Thế giới. Bạn đáp lại lời kêu gọi của Chúa như thế nào? Giống như tiên tri Isaia, Thánh Phaolô và Phêrô, bạn có biết mình là ai, tức là một tội nhân không? Ân sủng của Chúa có đủ cho bạn không? Bạn có biết rằng Chúa yêu bạn bằng một tình yêu vô điều kiện không? Cái chết và sự phục sinh của Chúa Giêsu Kitô có ý nghĩa gì đối với bạn? Bạn có biết rằng sứ mệnh của Chúa Giêsu là của bạn và của Giáo hội không? Bạn có sẵn sàng, theo Lời Chúa Giêsu, để ra khơi thả lưới bắt cá không? Bạn có sẵn sàng chấp nhận rủi ro để ra khơi thả lưới không? Bạn có tạ ơn Chúa vì tình yêu, lòng thương xót và lòng nhân từ của Người không?

Thiên Chúa chủ động kêu gọi mọi người. Giống như Thánh Vịnh gia, tôi chúc tụng Thiên Chúa vì đã kêu gọi tôi phục vụ Con của Người và Giáo hội của Người. “Lạy Chúa, con sẽ hết lòng cảm tạ Người, vì Người đã nghe lời miệng con. Trước mặt các thiên thần, con sẽ hát mừng Người. Con sẽ thờ lạy trong đền thánh của Người và cảm tạ danh Người” (Tv 137 (138): 1-2a, 2bc-3, 4-5, 7c-8). Ngay từ khi bắt đầu cuộc phiêu lưu truyền giáo, chính Thiên Chúa đã chủ động kêu gọi những người nam và người nữ để phục vụ Người và phục vụ dân Người. Người thánh thiện ba lần, nghĩa là ngoài con người. Nhưng đồng thời, Người lại rất gần gũi với chúng ta. Chính Người đã chủ động đến với chúng ta. Thật là một vinh dự! Thiên Chúa đã gọi tiên tri Isaia trong một thị kiến. Chúa Giêsu hiện ra với Phaolô, sau đó ông trở thành Tông đồ của Dân ngoại. Còn Phêrô, sau phép lạ, từ một người tội lỗi, ông đã trở thành một người đánh cá loài người. Chuyện này xảy ra thế nào?

Ngài chuẩn bị cho chúng ta đi truyền giáo. Khi Chúa gọi, Ngài chuẩn bị cho các tôi tớ của Ngài trước khi sai họ đi truyền giáo. Isaiah nhận ra mình là ai: “Khốn nạn cho tôi, tôi phải chết mất! … Vì tôi là người có môi ô uế”. Chúa qua bàn tay của Seraphim tha thứ tội lỗi của Isaiah, thanh tẩy ông và ông bước vào mối quan hệ với Chúa (Sự thánh khiết). Paul nhận ra cuộc sống của mình trước khi gặp Chúa Kitô. Qua việc đặt tay của Ananias và sức mạnh của Chúa Thánh Thần, ông đã sẵn sàng cho sứ mệnh. Ân điển của Chúa là đủ cho ông. Ngày nay cũng vậy đối với chúng ta. Peter nhận ra sự nghèo nàn của mình: “Lạy Chúa, xin tránh xa con, vì con là người tội lỗi.”

Chúa Giêsu trấn an ông bằng cách nói với ông: “Đừng sợ”. Anh chị em tôi, trong năm Thánh này, đừng sợ và “Duc in Altum.”

Thái độ đối với sứ mệnh. Một trong những thái độ là sự đáp trả tích cực với tiếng gọi của Chúa. Phải nói rằng ơn gọi là một sự lựa chọn cá nhân đến sau khi suy ngẫm và cầu nguyện chín chắn. Isaia nói: “Này tôi đây,” tôi đã nói; “hãy sai tôi đi!” Phaolô chào đón ân sủng của Chúa và nói: “Khốn cho tôi nếu tôi không hoàn thành nó.” (1 Cr 9:16). Còn Phêrô, ông tin vào Lời của Chúa Giêsu Kitô và dâng cho Người sự sẵn sàng của mình. Ông từ bỏ mọi thứ và chấp nhận rủi ro vui vẻ để đi đánh cá người. Đây là sứ mệnh của Chúa Kitô. Đó là của anh chị em và của toàn thể Giáo hội.

Cốt lõi cơ bản của sứ mệnh này là cái chết và sự phục sinh của Chúa Giêsu Kitô, Đấng là Sự cứu rỗi cho tất cả mọi người. Chúa Giêsu đang sống và luôn hiện diện để đồng hành với chúng ta, để chữa lành người bệnh (Ngày Thế giới Người bệnh) và để bảo vệ hôn nhân (Ngày Hôn nhân Thế giới).

Các thánh Scholastica, Cyril và Methodius, xin cầu nguyện cho chúng con để chúng con có thể trở thành những người hành hương đích thực của hy vọng, những nhà truyền giáo đích thực và những người đánh cá nhân loại.

West Valley City, ngày 9 tháng 2 năm 2025

LỄ ĐẠO CHÚA TRONG ĐẤT

NGÀY THẾ GIỚI CHO ĐỜI SỐNG THÁNH HIẾN

Chúa Hài Đồng Giêsu: Ánh Sáng của các Dân Tộc và Vinh Quang của Dân Chúa

Anh chị em thân mến,

Hôm nay chúng ta mừng Lễ Chúa Giêsu được dâng vào Đền Thánh. Giáo Hội cũng mừng Ngày Thế Giới Đời Sống Thánh Hiến. Chúng ta có thực hành những gì được viết trong Luật, Lời Chúa không? Đứa trẻ mà Tin Mừng nói với chúng ta là ai? Người có phải là Vua vinh quang không? Người có phải là một tư tế, một thượng tế, người có gia đình không thuộc về giai cấp tư tế không? Chúa Giêsu có phục vụ dân Người không? Người có phải là Đấng Messia mà dân Chúa, Simeon và Anna, đang mong đợi không?

Thánh Giuse và Mẹ Maria, cha mẹ của Chúa Giêsu, trung thành với đức tin của cha mẹ mình, đã thực hiện những gì được viết trong Luật Môsê. Họ dâng con mình tại Đền thờ. Điều này làm cho chúng ta hiểu rằng Chúa Giêsu là người thật và là Thiên Chúa thật. Thánh Luca (Lc 2:22-40) nói rõ ràng: “Con trẻ lớn lên và trở nên mạnh mẽ, đầy khôn ngoan; và ân sủng của Thiên Chúa ở trên Người.”

Đứa trẻ này là sứ giả của Thiên Chúa, “sứ giả của Giao Ước” (Mal 3:1-4). Người là người mà dân Chúa đã chờ đợi trong nhiều thế kỷ. Người là đứa trẻ mà Simeon và Anna đã chờ đợi. Người là Vua vinh quang, Đấng luôn đồng hành với Dân Người trong các cuộc chiến (Tv 23 (24):7, 8, 9, 10) và Đấng soi sáng cho mọi dân tộc.

Đứa trẻ được trình bày hôm nay là Linh mục tuyệt hảo theo phẩm trật Melchizedek. Ngài không phải là một linh mục theo cách của những người trong Giao ước đầu tiên. Bởi vì, như Malachi nói, chúng ta đang ở trong một thời kỳ mà dân chúng đang dưới sự thống trị của Ba Tư, và họ không có vua. Các linh mục là những người đại diện cho Thiên Chúa. Nhưng có sự suy thoái, cuộc khủng hoảng của tầng lớp linh mục. Họ đang đánh mất lý tưởng và trách nhiệm của mình, cụ thể là, phục vụ Dân Chúa. Quyết định của họ về công lý là thiên vị. Họ không còn là những người trung gian, thành viên của dân và là những người phân phát ân sủng, phước lành của Thiên Chúa, sự thánh thiện của Thiên Chúa. Được yêu thương trong Chúa, chúng ta phải cầu nguyện cho các linh mục của chúng ta, những người lãnh đạo các Giáo hội và tất cả những người thánh hiến để họ có thể phục vụ Dân Chúa một cách trọn vẹn. Xin cho họ được như Đức Giáo hoàng Phanxicô đã nói (Thánh lễ Truyền dầu, Thứ Năm Tuần Thánh, ngày 28 tháng 3 năm 2013): “là những mục tử sống với “mùi của đàn chiên”. Tác giả Thư gửi tín hữu Do Thái (Dt 2:14-18) trình bày Chúa Giêsu như là Đấng hoàn thành thiết lập Chức tư tế. Đối với Phúc âm Thánh Luca (Lc 2: 22-40), chúng ta có hai người mặc khải mầu nhiệm về đứa trẻ này được trình bày cho chúng ta hôm nay. Họ là Simeon và nữ tiên tri Anna. Bài ca của Simeon (Nunc dimittis servum tuum, Domine) là một lời tạ ơn và một lời tiên tri (nỗi đau khổ của Đức Maria). Nó công bố rằng Chúa Giêsu là ơn cứu độ của nhân loại. Đối với bài ca của Nữ tiên tri Anna, nó là một lời công bố về lời ngợi khen Thiên Chúa và nói về trẻ Giêsu. Hai người dạy chúng ta cách duy trì sự kiên nhẫn trong khi chờ đợi Chúa Kitô, sự thích thú cầu nguyện, ăn chay, công lý và ngoan ngoãn với Chúa Thánh Thần.

Các thánh Blaise, Agatha, Paul Miki, Jerôme Emiliani và Joséphine Bakhita, xin cầu nguyện cho chúng con để chúng con có thể trở thành những môn đệ đích thực của Chúa Giêsu Kitô, những người nam và nữ hành hương của hy vọng, phục vụ Thiên Chúa và anh chị em chúng con.

West Valley City, ngày 2 tháng 2 năm 2025

Chúa Nhật III Thường Niên

Lời Chúa: Sống hiệp nhất trong đa dạng và củng cố đức tin

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật thứ ba Mùa Thường Niên này, chúng ta cử hành Chúa Nhật Lời Chúa mà Đức Giáo Hoàng Phanxicô đã thiết lập vào ngày 30 tháng 9 năm 2019, với Tông thư “Aparuit Illis”. Lời Chúa này rất quan trọng đối với đời sống cộng đồng giáo xứ của chúng ta. Trong Năm Mục vụ 2024-2025 này, Lời Chúa là trung tâm của đời sống gia đình giáo xứ chúng ta. Tôi có dành thời gian để đọc Lời Chúa, suy niệm, cầu nguyện, công bố, hát, dạy, ăn, công bố, lắng nghe và thực hành không? Lời Chúa có nằm ở trung tâm cuộc sống của tôi, của gia đình, của gia đình giáo xứ chúng ta không? Gia đình bạn có trở thành Trung tâm lắng nghe và chia sẻ Lời sự sống này sau lễ Phục sinh không? Kinh Thánh có phải là Lời sự sống cho bạn và gia đình bạn, cho gia đình giáo xứ chúng ta không?

“Mối quan hệ, như Đức Giáo hoàng Phanxicô khẳng định, giữa Chúa Phục sinh, cộng đồng tín hữu và Thánh Kinh là điều cốt yếu đối với căn tính Kitô hữu của chúng ta”. Để biết rõ hơn về Chúa Kitô hằng sống, chúng ta phải biết Thánh Kinh. Đây là lý do tại sao Thánh Jerome khẳng định: “Không biết Thánh Kinh là không biết Chúa Kitô”.

Sống hiệp nhất trong đa dạng. Lời Chúa hôm nay giúp chúng ta hiểu cách sống hiệp nhất trong đa dạng. Vào ngày dành riêng cho Chúa, Dân Chúa tụ họp quanh Luật (Neh 8:2-4a.5-6.8-10). Người giáo dân và thống đốc Nehemiah, tư tế Ezra và người Lêvi cùng nhau (hiệp nhất) để giúp mọi người hiểu Lời Chúa và đưa vào thực hành trong cuộc sống của họ để tái thiết đất nước. Xã hội của chúng ta ngày nay có thể được hướng dẫn bởi ví dụ về sự hợp tác giữa ba thực tại hoặc thể chế này. Sự hiệp nhất trong đa dạng rất quan trọng trong việc xây dựng cộng đồng Kitô giáo, Giáo hội. Giáo hội là Thân thể của Chúa Kitô. Qua phép rửa tội, tất cả chúng ta đều là thành viên của thân thể này. Thánh Phaolô (1 Cr 12:12-30), thông qua ngôn ngữ của thân thể và các thành viên, giúp chúng ta hiểu được “sự hiệp nhất và đa dạng của Giáo hội”, sự cần thiết phải làm việc cùng nhau, hợp tác để xây dựng cộng đồng, Giáo hội (tông đồ, tiên tri, giáo viên; thực hiện phép lạ, chữa lành, những lời bí ẩn, giải thích chúng). Chúa muốn nó theo cách này. “Để không có sự chia rẽ trong thân thể, nhưng các bộ phận có cùng sự quan tâm đến nhau”. Hôm nay, chúng ta được mời gọi không chia rẽ nhau (da trắng, da đen, da vàng). Mong rằng mỗi người chúng ta làm tốt những gì chúng ta phải làm, tôn trọng người khác, vì tất cả chúng ta đều là “hình ảnh của Thiên Chúa”.

Lời Chúa củng cố đức tin của chúng ta để sống tự do và hạnh phúc. “Luật pháp của Chúa là hoàn hảo, bổ sức cho tâm hồn; Quyết định của Chúa là đáng tin cậy, ban sự khôn ngoan cho người đơn sơ. Các giới răn của Chúa là ngay thẳng, làm cho lòng người vui mừng; Mệnh lệnh của Chúa là rõ ràng, làm cho mắt sáng suốt.” (Tv 18 (19): 8, 9, 10, 15). Chúng ta phải khiêm nhường, đón nhận Luật này, đưa vào thực hành và sống hạnh phúc. Những người lắng nghe Lời Chúa khóc và sau khi tràn đầy niềm vui, họ mừng ngày của Chúa. Thánh Luca (Lc 1: 1-4; 4, 14-21) đã biên soạn “một bản tường thuật về các biến cố đã được hoàn thành” để viết ra theo trình tự có trật tự cho Theophilus để ông có thể nhận ra sự chắc chắn của những lời dạy mà ông đã nhận được. Trong Lời này, Chúa Giêsu, được xức dầu, đầy Thánh Thần, nhận sứ mệnh của mình: mang tin mừng đến cho người nghèo, công bố sự giải thoát cho những người bị giam cầm và phục hồi thị lực cho người mù, giải thoát những người bị áp bức và một năm đẹp lòng Chúa. Sứ mệnh này là của chúng ta ngày hôm nay và là sứ mệnh của Giáo hội.

Các thánh Angela Merici, Thomas Aquinas và John Bosco, cầu nguyện cho chúng ta, để Lời Chúa có thể hiện diện trong cuộc sống của chúng ta, trong gia đình chúng ta; xin cho Lời Chúa được đọc, được công bố, được lắng nghe, được suy niệm, được cầu nguyện, được chia sẻ, được rao giảng, được ăn, được hát và được thực hành. Xin cho Lời Chúa giúp chúng ta luôn sống hạnh phúc, đoàn kết, tôn trọng sự đa dạng của chúng ta và làm cho đức tin của chúng ta được mạnh mẽ.

West Valley City, ngày 26 tháng 1 năm 2025

Chúa Nhật II Thường Niên

Chúa Thánh Thần biến đổi mọi thứ

Anh chị em thân mến,

Với phép rửa của Chúa, mùa Giáng sinh đã kết thúc. Chúa Nhật này, chúng ta bắt đầu với Chúa Nhật thứ hai của Mùa Thường Niên. Từ khóa của Chúa Nhật này là sự biến đổi: sự biến đổi của Giêrusalem như Mẹ, cô dâu, được bỏ rơi trong niềm vui của Thiên Chúa; sự biến đổi của một con người bởi những ân huệ khác nhau của Chúa Thánh Thần và cuối cùng là sự biến đổi nước thành rượu bởi Chúa Giêsu Kitô.

Tiên tri Isaia (Is 62: 1-5) nói về Jerusalem được biến đổi. Từ “Bị bỏ rơi”, “Hoang vắng”, cô trở thành Người được an ủi, Cô dâu, “Được ưu tiên”. “Ngươi sẽ được gọi là “Niềm vui của Ta”, và đất ngươi “Được đính hôn”. Jerusalem trở thành niềm vui của Thiên Chúa. Có một loại hôn nhân giữa Thiên Chúa và cô dâu của Người là Jerusalem! Thật vui mừng, thật vinh dự khi Thiên Chúa biến đổi cuộc sống của bạn, nỗi buồn của bạn thành niềm vui, khiến bạn trở thành một chiếc chén mới!

Trong cộng đồng của chúng ta, Thiên Chúa ban cho mỗi thành viên những ân huệ cá nhân hoặc đặc sủng vì lợi ích của cộng đồng. Vì vậy, Thánh Phaolô (1 Cr 12:4-11), trong bài đọc thứ hai, nói về Chúa Thánh Thần, Đấng biến đổi người Côrintô theo cách khác nhau. Các ân huệ, các dịch vụ, các hoạt động đều đa dạng, nhưng luôn luôn là cùng một Thần Khí, cùng một Chúa và cùng một Thiên Chúa. Do đó, chúng ta có sự thống nhất của nguồn gốc và sự đa dạng của các biểu hiện của các ân huệ và đặc sủng.

Cuối cùng, Chúa Giêsu, trong Phúc âm thánh Gioan (Ga 2:1-11), đã biến nước thành rượu qua sự chuyển cầu của Mẹ Người, Đức Trinh Nữ Maria. Từ dấu hiệu đầu tiên này của Chúa Giêsu, các môn đệ của Người tin Người. Niềm vui ngự trị trong trái tim của cô dâu, chú rể và khách mời để tiếp tục bữa tiệc. Lắng nghe Chúa Giêsu, làm những gì Người yêu cầu chúng ta làm, vâng lời Người, là ba yếu tố quan trọng nếu chúng ta muốn sống hạnh phúc và được biến đổi trong hôn nhân, đời sống linh mục và đời sống cộng đồng giáo xứ.

Các thánh Fabian, Sebastian, Vincent, Marianne, Mary và Francis de Sales, cầu nguyện và chuyển cầu cho chúng ta để các gia đình chúng ta, tất cả các cuộc hôn nhân trong cộng đồng giáo xứ của chúng ta, có thể được biến đổi bởi Chúa Thánh Thần. Xin cho họ, thông qua sự hiện diện thực sự và sống động của Chúa Giêsu trong Bí tích Thánh Thể và sự chuyển cầu của Mẹ Maria, trở thành nơi của hy vọng và niềm vui lan tỏa.

West Valley City, ngày 19 tháng 1 năm 2025

Lễ Chúa Giêsu chịu phép rửa

Lễ rửa tội của Chúa Kitô: Nguồn gốc của lễ rửa tội Kitô giáo và những hàm ý của nó

Anh chị em thân mến,

Chúa Nhật này, chúng ta mừng Lễ Chúa Giêsu Kitô chịu Phép Rửa, là nguồn gốc phép rửa tội của tất cả các Kitô hữu. Phép rửa này có ý nghĩa gì trong cuộc sống của chúng ta, trong cộng đồng, gia đình, giáo xứ và giáo phận Salt Lake City của chúng ta? Làm thế nào để “ân sủng của Thiên Chúa” nhận được trong phép rửa tội có thể đổi mới, biến đổi cuộc sống của chúng ta? Qua phép rửa tội, trở thành con trai và con gái của Thiên Chúa, làm thế nào Người có thể tìm thấy niềm vui của Người trong chúng ta? Vào ngày chịu phép rửa tội, Chúa Giêsu đang cầu nguyện với Chúa Cha, chúng ta có thể cầu nguyện không ngừng, luôn kết nối với Thiên Chúa không? Liệu lời cầu nguyện với Chúa Thánh Thần có một vị trí trong cuộc sống của chúng ta không?

Thiên Chúa, trong kế hoạch kỳ diệu của Người, muốn cứu độ con người. Người tỏ mình ra cho chúng ta. Qua tiếng nói của tiên tri Isaia (Is 40, 1-5.9-11), Người hứa với dân Người: sự an ủi, hy vọng và lòng thương xót. Người Con duy nhất của Người đã trở thành một người trong chúng ta và đến thế gian để cứu độ chúng ta. Người hiến mạng sống mình bằng cách chết trên Thập giá để ban cho chúng ta sự sống. Đây là ý nghĩa thực sự của phép rửa của Con Thiên Chúa.

Nhờ phép rửa tội, chúng ta được kết hợp vào Chúa Giêsu Kitô, Linh mục, Tiên tri và Vua. “Ân sủng của Thiên Chúa” được biểu lộ nơi chúng ta (Tit 2, 11-14; 3, 4-7), nơi mỗi người chúng ta. Nước này tái sinh chúng ta và đổi mới cuộc sống chúng ta bằng các ân huệ và đặc sủng của Chúa Thánh Thần. Chúng ta cũng được kêu gọi “từ bỏ những lối sống vô luân và những ham muốn thế gian, sống tiết độ, công chính và đạo đức ở thế gian này” và bước vào sự sống vĩnh cửu.

Qua phép rửa bằng Chúa Thánh Thần và lửa (Lc 3:15-16, 21-22), chúng ta có những hàm ý này: cuộc sống mới theo Chúa Thánh Thần chứ không phải theo xác thịt, nhiệt thành rao giảng Tin Mừng và rao giảng với lòng say mê, trở thành sứ giả của hy vọng, yêu mến sâu sắc mọi điều thuộc về Chúa, làm mọi điều đẹp lòng Chúa, cầu nguyện không ngừng (1 Tx 5:17), sống như những người con đích thực của Chúa, lắng nghe tiếng Chúa Cha và đưa vào thực hành, trở thành tiếng Chúa an ủi dân Người, phục vụ anh chị em chúng ta và Giáo hội của Chúa Giêsu Kitô.

Thánh Hilary và Thánh Anthony, xin cầu bầu cho chúng con, để qua phép rửa tội, được tháp nhập vào Chúa Giêsu Kitô, chúng con có thể trở thành những công dân đích thực và những người Công giáo đích thực, những môn đệ truyền giáo của hy vọng và hòa bình.

West Valley City, ngày 12 tháng 1 năm 2025

Lễ Hiển Linh của Chúa

Ngôi Sao Dẫn Đến Chúa Jesus Christ

Anh chị em thân mến,

Hôm nay chúng ta mừng Lễ Hiển Linh của Chúa. Thiên Chúa tỏ mình ra cho dân Người, cho các quốc gia và cho toàn thể nhân loại. Người là Ngôi Sao soi sáng cho mọi quốc gia và đồng hành cùng chúng ta đến nơi Chúa Giêsu ngự. Giống như các nhà thông thái, bạn có muốn đi tìm Hài Nhi vừa mới sinh ra không? Bạn đã sẵn sàng lắng nghe tiếng nói của Thiên thần hay tiếng nói của Hêrôđê chưa? Làm sao chúng ta có thể theo Ngôi Sao chỉ đường đến với Chúa Giêsu Kitô? Bạn đã sẵn sàng dùng trí thông minh, khoa học, kiến thức của mình để phục vụ cho sự sống chứ không phải cho cái chết chưa? Trong tháng tôn trọng sự sống này, bạn có sẵn sàng bảo vệ sự sống của trẻ em không? Làm sao chúng ta có thể chấp nhận những anh chị em nhìn nhận Chúa Giêsu Kitô là Chúa và là Thiên Chúa? Bạn mang đến cho Chúa Giêsu Kitô, Đấng mà bạn tôn thờ, những món quà, những món quà nào?

Trong năm Thánh này, chúng ta được mời gọi trở thành những người hành hương của hy vọng và là những người bảo vệ sự sống. Những người hành hương đi theo ánh sáng của Ngôi sao. Nếu không có nó, chúng ta không thể gặp được Hài nhi đã sinh ra. Ngay từ thế kỷ thứ tám, Isaia đã loan báo sự hội tụ này của mọi quốc gia, của mọi người dân Sheba và các vua hướng về Emmanuel. Trong bài đọc thứ nhất, tiên tri Isaia (Is 60:1-6) mời gọi Giêrusalem trỗi dậy trong sự huy hoàng, tỏa sáng, vì Thiên Chúa làm người đang ở giữa ngươi. “… Các dân tộc sẽ bước đi theo ánh sáng của ngươi, và các vua sẽ bước đi theo sự rạng ngời của ngươi.” Thánh Phaolô (Ep 3:2-3a.5-6) ​​​​nói thêm: “Các dân ngoại là những người đồng thừa kế, là chi thể của cùng một thân thể, và là những người đồng dự phần vào lời hứa trong Đức Kitô Giêsu nhờ Tin Mừng”. Khi đó, chúng ta sẽ hiểu được sự biểu lộ, sự hiển linh của Thiên Chúa đối với mọi quốc gia mà không có bất kỳ sự phân biệt nào. Phúc âm thánh Matthew (Mt 2, 1-12) trình bày cho chúng ta ba nhà thông thái (Balthazar, Caspar và Melchior). Những nhà khoa học này (Magoi trong tiếng Hy Lạp) đang tìm kiếm Ngôi sao, Thiên Chúa này, Đấng tự biểu lộ: “Vua dân Do Thái mới sinh hiện ở đâu? Chúng tôi đã thấy ngôi sao của Người mọc lên và đến để triều bái Người”. Họ đang tìm kiếm Thiên Chúa làm người. Điều này có nghĩa là những người tin và không tin, chúng ta đang “tìm kiếm khuôn mặt của Thiên Chúa hằng sống”, Ngôi sao chỉ đường và làm vui lòng mọi người.

Tôi mời gọi anh chị em, anh chị em của tôi, hãy để Ánh sáng này hướng dẫn và anh chị em sẽ tràn đầy niềm vui. Niềm vui của cuộc gặp gỡ với Chúa Giêsu Kitô, như Đức Giáo hoàng Phanxicô đã nói trong Evangelii Gaudium, không ai có thể lấy mất hoặc đánh cắp nó khỏi anh chị em. Hãy theo con đường của các nhà thông thái: nghiên cứu Kinh thánh để hiểu Đứa trẻ đã sinh ra này là ai và tìm kiếm Người bằng cả trái tim để cuối cùng tôn thờ Người và dâng Người những món quà của anh chị em như các nhà thông thái đã dâng Người vàng (quyền lực của Chúa Giêsu), nhũ hương (biểu tượng của thiên tính của Chúa Giêsu) và mộc dược (biểu tượng của sự thật rằng Chúa Giêsu cũng là một con người và loan báo cái chết của Người trên thập giá).

Giống như các nhà thông thái, chúng ta hãy là những người hành hương lắng nghe tiếng nói của Thiên thần và làm theo ý Chúa, những người nói có với SỰ SỐNG và nói không với cái chết. Chúng ta hãy đặt tất cả trí thông minh, khoa học và kiến thức của mình vào việc phục vụ hạnh phúc cho nhân loại, cộng đồng, xã hội và Giáo hội của chúng ta.

Thánh Raymond thành Peñafort và Thánh André Bessette, xin cầu bầu cho chúng con để chúng con luôn sẵn sàng lắng nghe tiếng nói của Thiên thần, của Chúa, và bảo vệ sự sống nói chung và đặc biệt là sự sống của trẻ em và người vô tội.

West Valley City, ngày 5 tháng 1 năm 2025

LỄ THÁNH GIA ĐÌNH CHÚA GIÊSU, MARY VÀ JOSEPH

Gia đình: Tấm gương của tình yêu Thiêng liêng

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật cuối cùng của tháng Mười Hai, Giáo Hội Mẹ chúng ta mời gọi chúng ta cử hành Lễ Thánh Gia Thất Nazareth. Gia đình này có phải là nguồn cảm hứng cho bạn không? Đây có phải là hình mẫu của sự hiểu biết, niềm vui, tình yêu, sự tôn trọng, đối thoại, sự tha thứ không? Bố ơi, bố có làm theo lời khuyên của Thánh Giuse không? Mẹ ơi, bố có làm theo lời khuyên của Mẹ Maria không? Và con, con trai hay con gái nhỏ, con có làm theo lời khuyên của Chúa Giêsu không? Ngày nay, linh đạo nào đồng hành cùng gia đình chúng ta? Trong Năm Thánh Hy Vọng 2025 này, gia đình bạn có tổ chức hành hương đến một trong năm Nhà thờ Hành hương Năm Thánh của giáo phận (Nhà thờ chính tòa Madeleine, Nhà thờ Công giáo Saint George, Nhà thờ Công giáo Saint Francis of Assisi, Nhà thờ Công giáo Saint Joseph, Nhà thờ Công giáo Notre Dame de Lourdes) không? Các bậc cha mẹ, các bạn có dâng con trai và con gái của mình cho Chúa không? Các bạn có biết rằng con cái của các bạn đến từ Chúa không? Trong thời điểm khủng hoảng trong mối quan hệ giữa cha mẹ và con cái, các bạn làm gì? Các bạn đã sẵn sàng đi tìm đứa con của mình ở nơi con đã lạc mất chưa? Tất cả chúng ta là người Công giáo, con trai và con gái của Thiên Chúa, Ngài có phải là ưu tiên trong cuộc sống của chúng ta như Chúa Giêsu với Cha của Ngài không? Trong cuộc sống gia đình chúng ta, chúng ta có giữ Lời Chúa trong lòng mình không?

Gia đình là yếu tố cơ bản đầu tiên và quan trọng đối với cả xã hội dân sự và Giáo hội. Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa, đã bước vào làm một phần của gia đình nhân loại (Chúa Giêsu, Mẹ Maria và Thánh Giuse). Gia đình là nguồn gốc của toàn thể xã hội loài người. Ví dụ, chúng ta có nhiều hình thức gia đình nhân loại khác nhau: gia đình giáo phận, gia đình giáo xứ, gia đình lao động, gia đình thể thao, v.v. Tất cả những gia đình nhân loại này đều là một phần của gia đình Thiên Chúa. Tất cả chúng ta đều là con trai và con gái của Thiên Chúa. Bài đọc thứ nhất trong sách Samuel sách thứ nhất (1 S 1: 20-22,24-28) giới thiệu về gia đình của Samuel. Cha của ông là Elkanah. Hannah, mẹ của ông, vốn hiếm muộn, nhưng qua những lời cầu nguyện và khẩn cầu của mình, đã đón nhận một đứa con nhờ ân sủng của Thiên Chúa. Cái tên Samuel được đặt cho ông đã giải thích tất cả: "Thiên Chúa đã nghe". Anh chị em thân mến, Thiên Chúa luôn lắng nghe những lời cầu nguyện của chúng ta. Chúng ta phải tin tưởng vào Người và hy vọng như Hannah.

Gia đình nhân loại là Gương của Tình yêu Thiên Chúa. Thánh Gioan, trong bài đọc thứ hai (1 Ga 3: 1-2.21-24), khẳng định rằng nền tảng của mọi tình yêu là Thiên Chúa. Ngài là tình yêu. Chúng ta là gia đình của Ngài, và chúng ta đều là con trai và con gái của Ngài. Ngài yêu cầu chúng ta hai điều: tin vào Chúa Giêsu Kitô, Con của Ngài và yêu thương lẫn nhau. Theo cách này, Ngài ở lại với chúng ta và bất cứ điều gì chúng ta cầu xin Ngài, chúng ta chắc chắn sẽ nhận được.

Gia đình Nazareth là mẫu mực của gia đình Thiên Chúa. Phúc âm thánh Luca (Lc 2,41-52) thuật lại cho chúng ta trong bối cảnh tự nhiên của nó: Khủng hoảng của hài nhi Giêsu trở thành người lớn và không được thành lập, khủng hoảng đức tin của cha mẹ Người. Cuối cùng, Giuse và Maria cuối cùng đã hiểu rằng cậu bé này là Con Thiên Chúa, và Người có sứ mệnh của mình: hiệp nhất với Chúa Cha và hiến mạng sống mình cho người khác. Trong tất cả các gia đình nhân loại của chúng ta, chúng ta có nhiều điều để học hỏi từ gia đình Nazareth này (Chúa Giêsu, Maria và Giuse): yêu thương, tôn trọng, đối thoại, lắng nghe, liêm chính, làm theo ý Chúa, vâng phục, sự im lặng của Giuse, đức tin, v.v. Xin Lời Chúa luôn đồng hành với chúng ta trên hành trình trưởng thành về mặt nhân bản và tâm linh.

Các thánh Sylvester, Basil Cả và Gregory thành Nazianzen, cầu nguyện cho chúng ta để chúng ta có thể làm theo lời khuyên khôn ngoan của Chúa Giêsu, Đức Mẹ Maria và Thánh Giuse và để chúng ta lớn lên giống Chúa Giêsu về kích thước, tuổi tác, sự khôn ngoan và sự thánh thiện trong cuộc sống.

Mong rằng gia đình chúng ta sẽ trở thành nơi của hòa bình, hy vọng, yêu thương và chia sẻ trong Năm mới 2025, Năm Thánh Hy vọng.

CHÚC MỪNG NĂM MỚI 2025!

West Valley City, ngày 29 tháng 12 năm 2024

Chúa Nhật thứ tư Mùa Vọng

Thiền với Đức Mẹ Maria đang chờ đợi Con mình

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật thứ tư Mùa Vọng này, chúng ta có Đức Maria (Myriam), “Công chúa”. Giống như Đức Maria, bạn có sẵn sàng tin vào sự ứng nghiệm của Lời Chúa trong cuộc sống của bạn, của gia đình bạn, của cộng đồng giáo xứ Thánh Phêrô và Phaolô, của Giáo phận Salt Lake City của chúng ta không? Đứa con của lời tiên tri của Tiên tri Micah là hòa bình. Làm thế nào bạn có thể nhận ra sự bình an này trong gia đình, công việc của bạn, giáo xứ của chúng ta, Giáo phận của chúng ta? Giống như Đức Maria và Chúa Giêsu, bạn có sẵn sàng thực hiện ý muốn của Chúa không? Giống như Đức Maria và Chúa Giêsu, bạn có đức tin vào Chúa không? Giống như Đức Maria, bạn có “thúc giục truyền giáo” để đi loan báo Tin Mừng cho các thành viên khác trong gia đình, cho bạn bè, hàng xóm của bạn, trên mọi con phố của West Valley City không?

Myriam, Công chúa, như Thánh Luca (Lc 1:39-45) kể lại, đã rời bỏ thành phố của mình, rời bỏ sự thoải mái của ngôi nhà, “lên đường và vội vã đi đến vùng đồi núi đến một thị trấn của Judah” để thăm người chị họ Elizabeth. “Niềm đam mê truyền giáo” của bạn để ra đi, để đi và loan báo những điều kỳ diệu của Thiên Chúa ở đâu? Trong khi chờ đợi đứa con của mình, cô ấy nghĩ đến những người khác, đặc biệt là Elizabeth, người cũng đang chờ đợi để sinh con. Chúng ta phải nghĩ đến việc phục vụ người khác hơn là nghĩ đến việc phục vụ chính mình! Lạy Chúa, xin ban cho chúng con lòng sẵn sàng truyền giáo để ra đi gieo giống và loan báo Hòa bình, công lý, tình yêu, niềm vui, sự hòa giải.

Giữa hai người phụ nữ là Mary và Elizabeth, một cuộc đối thoại chân thành đã được thiết lập. Có niềm vui giữa hai người chị em họ. Elizabeth có thể sinh con. Myriam đến để chia sẻ niềm vui này với cô ấy bằng cách mang lại hòa bình (Shalom) cho cô ấy qua lời chào của cô ấy. Chúng ta cũng vậy, chúng ta phải trở thành những nhà truyền giáo của Hòa bình ngày hôm nay. Elizabeth, “được tràn đầy Chúa Thánh Thần,” đã thốt lên bài thánh ca mà chúng ta đọc mỗi ngày khi chúng ta cầu nguyện Kinh Mân Côi và nhận ra rằng Myriam là “Đấng được chúc phúc.” Khi cầu nguyện bằng Kinh Mân Côi, anh chị em của tôi, hãy hát bài hát này với niềm vui và lòng tin tưởng vào Chúa. Hãy để Chúa Thánh Thần hoàn thành công việc của Người trong anh chị em.

Cùng với Mẹ Maria, vào cuối mùa Vọng này, chúng ta hãy bước vào logic của lòng trung thành với Thiên Chúa trong những điều nhỏ bé, trong sự đơn sơ. Tiên tri Micah (Micah 5:1-4a) loan báo một niềm hy vọng: sự ra đời của “vị vua” tương lai của Israel” đến từ “Bethlehem-Ephrathah”, thị tộc nhỏ nhất trong các thị tộc của Judah và là người sẽ mang lại cho dân sự an ninh và hòa bình.

Thánh Stêphanô, Gioan, các thánh Anh Hài và các thánh Tử Đạo, xin cầu bầu cho chúng con để chúng con có thể thực hiện Thánh Ý Chúa như Đức Maria và Chúa Giêsu (Dt 10:5-10). Lạy Chúa, chúng con ở đây, tại Thánh Phêrô và Phaolô, để thực hiện Thánh Ý Chúa và cùng nhau xây dựng cộng đoàn giáo xứ của chúng con, đang trên đường cùng với Đức Maria và Thánh Giuse, hướng về Bêlem để đón nhận “Thiên Chúa Hài Đồng”.

West Valley City, ngày 22 tháng 12 năm 2024

Chúa Nhật III Mùa Vọng

Mùa Vọng, Thời gian chờ đợi, Thời gian vui mừng! “Chúng ta nên làm gì?”

Anh chị em thân mến,

Hôm nay chúng ta mừng Chúa Nhật thứ ba Mùa Vọng, còn được gọi là “Gaudete” có nghĩa là Hãy vui mừng. Sau khi chịu phép rửa tội, chờ đợi Chúa Giêsu đến, “chúng ta nên làm gì?” Bạn làm gì trong thời gian chờ đợi này? Trong mười ngày nữa, Đấng Cứu Thế của chúng ta sẽ ra đời, bạn có vui mừng không? Làm thế nào để bạn nhận được món quà Giáng sinh tuyệt vời là Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa?

Trên khắp thế giới, chúng ta có niềm vui mừng mừng lễ Giáng sinh trọng đại, Món quà tuyệt vời mà Thiên Chúa muốn ban cho chúng ta: Emmanuel. Trong văn hóa Mexico và trong cộng đồng giáo xứ của chúng ta, từ thứ Hai, “Posadas” bắt đầu. Người Philippians bắt đầu mừng lễ “Simbang Gabi”. Còn người Cuba và người Puerto Rico, họ mừng lễ “Parrandas”. Giáng sinh là thời gian chia sẻ, cung cấp lòng hiếu khách, đoàn kết. Vào thứ Tư, ngày 18 tháng 12, chúng ta sẽ mừng Ngày Di cư Quốc tế và vào thứ Sáu, ngày 20 tháng 12, là Ngày Đoàn kết Nhân loại Quốc tế. Đây là những cơ hội để chúng ta chia sẻ niềm vui và những phước lành mà Thiên Chúa ban cho chúng ta với người khác.

Tiên tri Zephaniah (Zephaniah 3:14-18a) nói với chúng ta ngày hôm nay về niềm vui của Israel vì sự hiện diện của Thiên Chúa ở giữa họ. Thánh Phaolô (Phil 4:4-7) mời gọi chúng ta “hãy vui mừng trong Chúa luôn mãi”. Không còn nỗi buồn, lo lắng, và ít sợ hãi hơn nhiều, vì Thiên Chúa đã đảm nhiệm dân Người. Đức Giáo hoàng Phanxicô, trong những câu đầu tiên của Tông huấn Evangelii Gaudium (#1) đã tuyên bố điều này: “Với Chúa Kitô, niềm vui liên tục được tái sinh”. Maranatha, Lạy Chúa Giêsu, xin hãy đến, xin đừng trì hoãn! Chúa Giêsu này hiện diện trong Lời Chúa, trong Bí tích Thánh Thể, trong anh chị em của bạn, trong những người nghèo, người bệnh, người di cư, trong sự thinh lặng của trái tim bạn, v.v.

Trong niềm vui mong đợi Chúa Giêsu Kitô, chúng ta phải làm gì? Chỉ có một điều chúng ta phải làm: loan báo Tin Mừng. Ai phải làm điều đó? Chúng ta phải loan báo cho ai? Thánh Luca trong Phúc âm (Lc 3:10-18) nói với chúng ta về Gioan Tẩy Giả, người đã tiết lộ danh tính của mình và loan báo Tin Mừng này cho đám đông đã chịu phép rửa, cho những người thu thuế và cho những người lính. Sau khi ăn năn, chịu phép rửa và đặc biệt là “với Chúa Thánh Thần và lửa”, chúng ta phải làm gì? Ba loại này có thể đại diện cho mỗi người chúng ta hoặc những tình huống mà chúng ta có thể gặp phải. Chúng ta cần có lòng nhiệt thành để loan báo Tin Mừng với lòng nhiệt thành và say mê, tình yêu Thiên Chúa và anh chị em của chúng ta, lòng can đảm và sự táo bạo để làm chứng cho Chúa Giêsu Kitô. Chúng ta phải làm điều đó không chỉ bằng môi miệng mà còn bằng cuộc sống của chúng ta (giúp đỡ những người túng thiếu, trung thực và có trách nhiệm trong mọi việc bạn làm, tôn trọng vị trí của bạn, không bạo lực, công bằng và yêu thích một công việc được hoàn thành tốt). Thánh Phêrô Canisius cầu nguyện cho chúng ta và giúp chúng ta phục vụ, cho đi và giúp đỡ luôn với niềm vui.

West Valley City, ngày 15 tháng 12 năm 2024

Chúa Nhật II Mùa Vọng

Gioan Tẩy Giả: Người hướng dẫn tâm linh của chúng ta trong Mùa Vọng này

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật thứ hai Mùa Vọng này, Giáo Hội trao cho chúng ta Thánh Gioan Tẩy Giả làm người hướng dẫn tinh thần trong Mùa Vọng này, thời gian chuẩn bị cho sự giáng sinh của Đấng Cứu Thế Giêsu Kitô. Ba bài đọc của Chúa Nhật này cho chúng ta thấy cách chúng ta phải chuẩn bị tinh thần, tình cảm và vật chất để đón tiếp đúng đắn các Vua của các vua. Bạn đã sẵn sàng đón tiếp, với niềm vui và phẩm giá, Chúa Giêsu, Con Thiên Chúa và là anh em của bạn chưa? Bạn đã sẵn sàng “cởi bỏ áo tang và đau khổ”, “mặc lấy vinh quang của Thiên Chúa đến muôn đời”, “mặc lấy áo choàng công lý của Thiên Chúa”, “đội mũ miện trên đầu” chưa? Bạn có sẵn sàng “quay về với Thiên Chúa” (metanoia) và từ bỏ bất công, kiêu ngạo, thù hận, theo đuổi tiền bạc, thú vui, danh dự, v.v. không? Bạn đã sẵn sàng đón nhận Lời Chúa, Lời sự sống như Thánh Gioan Tẩy Giả đã làm chưa? Bạn có muốn thay đổi cuộc sống của mình để trở thành một công dân Công giáo đích thực và trung thành không? Bạn làm gì với những ân sủng rửa tội mà bạn đã nhận được và làm cho bạn trở thành một người đàn ông mới hoặc một người phụ nữ mới? Bạn có sẵn sàng ra đi và công bố, với niềm vui và tình yêu, Tin Mừng trên tất cả các đường phố của West Valley City không? Bạn có muốn cho Chúa mượn tiếng nói của mình để Người có thể sử dụng nó để công bố những điều kỳ diệu của Người: hòa bình, công lý, tha thứ, thương xót, hy vọng, v.v.

Trong bài đọc thứ nhất, tiên tri Baruch (Bar 5, 1-9) mang đến cho chúng ta một thông điệp hy vọng và tin tưởng. Anh chị em thân mến, những người đang trải qua thời kỳ khó khăn vì các vấn đề sức khỏe tinh thần, tâm linh, thể chất, cảm xúc, vì công việc, tình hình di cư của mình, Thiên Chúa ở cùng anh chị em và Người chăm sóc anh chị em và hoàn cảnh của anh chị em. “Cuộc sống và hạnh phúc vẫn có thể sau khi cay đắng và bóng tối.” Người mời gọi anh chị em “cởi bỏ chiếc áo tang và đau khổ”, “mặc lấy vinh quang của Thiên Chúa đến muôn đời”, “được quấn trong chiếc áo choàng công lý của Thiên Chúa”, “đội trên đầu chiếc mũ miện.”

Sự hoán cải hay trở về với Thiên Chúa là cách thứ hai để chuẩn bị cho sự đến của Chúa Giêsu Kitô. Thánh Luca (Lc 3:1-6), trong Phúc Âm, trình bày bối cảnh chính trị và tôn giáo mà Gioan Tẩy Giả sẽ thực hiện sứ mệnh lưu động của mình. Ông tiếp nhận Lời Chúa và trở thành một nhà truyền giáo vĩ đại, “Tiếng của người kêu trong sa mạc: “Hãy dọn sẵn con đường cho Chúa, sửa lối cho thẳng để Người đi.”

Trong sứ điệp của mình, ngài mời gọi chúng ta hoán cải, thay đổi triệt để, trở về với Chúa. Sự trở về này, qua phép rửa tội, kết hợp chúng ta vào Chúa Giêsu Kitô, củng cố đức tin của chúng ta và cho chúng ta sức mạnh để trở thành tiếng nói kêu lên trong sa mạc, những nhà truyền giáo đích thực và đích thực.

Tình yêu, niềm vui, sự hiệp thông, tình cảm dành cho người khác, lời cầu nguyện là những hoa trái được tạo ra bởi sự trở về với Thiên Chúa này. Thánh Phaolô (Phil 1, 4-6.8-11), trong thư gửi tín hữu Philipphê đã nói với chúng ta về điều này. Đây là những yếu tố quan trọng trong các hoạt động truyền giáo. Cùng với Chúa Giêsu Kitô, chúng ta có sứ mệnh xây dựng một nhân loại mới được tạo thành từ tình huynh đệ, lòng thương xót, sự tha thứ, công lý và hòa bình. Đức Mẹ Loreto, Đức Mẹ Guadalupe, Thánh Gioan Thánh Giá và Thánh Lucia, cầu nguyện cho chúng ta để chúng ta thay đổi cuộc sống của mình và trở thành những người cộng tác thực sự của Chúa Kitô trong việc biến đổi lịch sử nhân loại của chúng ta.

West Valley City, ngày 8 tháng 12 năm 2024

Chúa Nhật thứ nhất Mùa Vọng

Mùa Vọng: Luôn luôn cảnh giác và cầu nguyện

Anh chị em thân mến,

Vào Chúa Nhật này, ngày 1 tháng 12, ngày đầu tiên của tháng, ngày đầu tiên của tuần, ngày đầu tiên của Mùa Vọng, ngày đầu tiên của Năm Phụng vụ C, chúng ta bước vào một trong những điểm nổi bật của Giáo hội Công giáo.

Mùa Vọng trong Phụng vụ này là thời gian cầu nguyện, suy ngẫm, khởi đầu mới, hy vọng, suy tư, hiệp thông mật thiết với Chúa và chuẩn bị cho sự giáng sinh của Chúa Giêsu Kitô.

Lời Chúa Chúa Nhật này nói với chúng ta về ba lần đến của Con Người. Chúa Kitô đã đến Bethlehem sau lời loan báo của các tiên tri, Người đến mỗi ngày trong cuộc sống của bạn như Người đã đến trong cuộc sống của người Thessalonica, và Người sẽ trở lại một ngày nào đó. Bạn đã sẵn sàng chào đón Người chưa? Có chỗ trong trái tim bạn, trong cuộc sống của bạn, để đón nhận Người không? Bạn có cảnh giác và cầu nguyện để Chúa Giêsu không đi qua “cánh cửa” trái tim bạn mà không vào đó không? Chúng ta sẽ chuẩn bị bản thân mình như thế nào, với tư cách là một gia đình và là một cộng đồng giáo xứ, cho sự xuất hiện của Đấng Messiah? Trong thế giới này đang bị rung chuyển bởi các cuộc xung đột, chiến tranh, biến đổi khí hậu, dịch bệnh, nghèo đói ngày càng gia tăng, Chúa Giêsu có thể mang lại cho chúng ta hy vọng gì?

Thời đại hy vọng và khởi đầu mới. Đối mặt với tình trạng bất ổn ngày càng gia tăng ở Jerusalem, thế lực thống trị của Babylon, sự mệt mỏi và đau khổ của dân Chúa, thông qua miệng của Tiên tri Jeremiah (Jer 33:14-16), một thông điệp hy vọng cho dân tộc này đã đến. Từ đống tro tàn của đền thờ và đống đổ nát của thành phố, một vị Vua, thuộc dòng dõi David, đã đến để giải phóng dân Chúa. Tên của Người là "Chúa là sự công chính của chúng ta", và sứ mệnh của Người là thực thi luật pháp và công lý. Ngày nay, hơn bao giờ hết, cộng đồng giáo xứ, đất nước và toàn thế giới cần lắng nghe thông điệp này, để chào đón Đức Vua. "Maranatha", hãy đến, Chúa Giêsu, Vua của các vua, để cùng Người mở ra một lịch sử mới, để xây dựng một thế giới công bằng hơn, yêu chuộng hòa bình và tôn trọng quyền lợi và phẩm giá của mọi người.

Thời gian chờ đợi, giải thoát, cầu nguyện và hành động. Thánh Phaolô (1 Th 3, 12 – 4, 2) trong bài đọc thứ hai và Thánh Luca (Lc 21, 25-28.34-36) trong Phúc âm nói với chúng ta về sự đến của Chúa Kitô. Thánh Phaolô cung cấp cho chúng ta thái độ thực sự để giữ trong thời gian chờ đợi: “… làm cho anh em gia tăng và tràn đầy tình yêu… củng cố tâm hồn anh em, để nên thánh thiện không gì đáng trách… để làm đẹp lòng Thiên Chúa… hãy làm như vậy nhiều hơn nữa”. Còn Thánh Luca, đây là lời khuyên của ngài dành cho chúng ta: “… lòng anh em đừng mê muội vì chè chén say sưa và lo lắng sự đời… Hãy tỉnh thức mọi lúc và cầu nguyện.”

Anh chị em thân mến, Chúa Giêsu này đến mỗi ngày, trong mọi biến cố của cuộc sống: khi anh chị em đón nhận Người trong Bí tích Thánh Thể hoặc khi anh chị em cầu nguyện. Chúng ta đã hiểu rằng Người cần đôi tay và đôi chân của chúng ta để thực hiện lịch sử mới, thế giới mới của hòa bình và công lý. Vì vậy, trong thời gian chờ đợi này, tôi mời anh chị em hãy sống một đời sống Kitô hữu sâu sắc trong sự hiệp thông với Chúa Giêsu trong lời cầu nguyện (cá nhân, gia đình hoặc cộng đồng) và các bí tích, trong sự phân định để hiểu ý Chúa dành cho anh chị em, trong sự lựa chọn ưu tiên cho người nghèo, trong sự lựa chọn đạo đức hiện sinh, trong sự cam kết hàng ngày đối với các vấn đề xã hội, công lý, hòa bình và bảo vệ trái đất.

Thánh Nicholas, Ambrose và Phanxicô Xavier, cầu nguyện cho chúng ta, để trong bốn tuần lễ sắp tới, sự chú ý của chúng ta không tập trung vào việc mua sắm Giáng sinh hoặc sự hời hợt của những lời chào mời trong những ngày lễ này. Xin cho chúng ta luôn tỉnh thức, trong lời cầu nguyện và trong hành động để đón nhận Đấng Cứu Thế của chúng ta là Chúa Giêsu Kitô.

West Valley City, ngày 1 tháng 12 năm 2024

Chúa Giêsu, Vua của các vua: Phục vụ Thiên Chúa và Con Người

Anh chị em thân mến,

Chúa Nhật tuần trước, Lời Chúa đã nói về những hình ảnh kinh hoàng và khải huyền. Nhưng cuối cùng, Chúa Giêsu đã ban cho chúng ta một sứ điệp hy vọng, để quy tụ tất cả mọi người nam và nữ từ bốn phương trời. Vào Chúa Nhật cuối cùng của Năm Phụng vụ B, chúng ta cử hành Lễ trọng Chúa Giêsu Kitô, Vua Vũ trụ. Chúa Giêsu Kitô là Vua của các vua, phục vụ Thiên Chúa, nam và nữ, làm chứng cho chân lý. Ngài yêu thương chúng ta đến mức hiến mạng sống vì chúng ta. Bạn có giống vậy không? Bạn có vui mừng khi phục vụ Thiên Chúa và tha nhân không? Bạn có sẵn sàng hiến mạng sống mình cho cộng đồng Thánh Phêrô và Phaolô của chúng ta không? Các nhà lãnh đạo chính trị hoặc giáo hội của chúng ta có lắng nghe tiếng nói của Chúa Kitô, của nhân dân không?

Chúa Giêsu không phải là Vua theo cách của những người có quyền lực ngày nay. Các vị vua, những người có quyền lực trên thế giới này, cai trị dân chúng bằng kỹ năng, sự xảo quyệt và âm mưu. Đôi khi họ có thể sử dụng lời nói dối, vũ lực, tội ác, bom, tên lửa, bất công và sự kiêu ngạo để củng cố quyền lực của họ. Họ thống trị mọi thứ và đi xa đến mức tìm kiếm các lãnh thổ để chinh phục. Đôi khi họ nói thay mặt cho dân chúng, nhưng suy nghĩ và hành động của họ hướng đến lợi ích cá nhân của họ và của bạn bè, những người theo dõi và người thân của họ. Trong những ngày này khi người dân của chúng ta ở đây tại Hoa Kỳ đã chọn các nhà lãnh đạo chính trị của chúng ta, chúng tôi hy vọng rằng điều đó sẽ không xảy ra với họ. Chúng tôi cầu nguyện cho họ rằng Chúa sẽ ban cho họ một “trái tim mới… một trái tim bằng thịt” (Ê-xê-chi-ên 36:26), để họ có thể lãnh đạo chúng ta bằng sự trung thực, chính trực, ý thức về lợi ích chung và điều này trong sự thật.

Chúa Giêsu là Vua theo dòng dõi vua Melchizedek là “vua công chính” và “vua hòa bình” (Dt 7:1-3). Ngài là Con Người, Đấng nhận được “quyền thống trị, vinh quang và vương quyền”. Theo thị kiến của tiên tri Daniel (Dn 7:13-14), vương quyền của Ngài là vĩnh cửu. Thánh Gioan (Kh 1:5-8) khẳng định rằng Ngài là “vua của các vua trên đất”, “Vua của vũ trụ”. Vương quyền này, như chính Chúa Giêsu tuyên bố, “không thuộc về thế gian này” (Ga 18:33b-37). Khi đến thế gian, Chúa Giêsu muốn thiết lập Vương quốc của Thiên Chúa Cha Ngài là Vương quốc của hòa bình, công lý, tình yêu, chia sẻ và lòng thương xót. Mỗi ngày, trong lời cầu nguyện mạnh mẽ mà Chúa Giêsu dạy các môn đệ, chúng ta cầu xin vương quốc này: “Xin cho Vương quốc Cha trị đến” (Mt 6:10; Lc 11:2). Ngày nay, chúng ta cần vương quốc này hơn bao giờ hết. Chúa Giêsu đang phục vụ Cha Ngài bằng cách mang đến cho chúng ta ơn cứu rỗi. Bằng cái chết và sự phục sinh của mình, Người cứu chúng ta khỏi tội lỗi, khỏi cái chết vĩnh hằng. Trong suốt cuộc đời trên trái đất, Người đã phục vụ chúng ta bằng cách cho người đói ăn, chăm sóc người bệnh, giải thoát những người bị giam cầm, người bị áp bức, người bị quỷ ám và đưa phụ nữ trở lại vị trí của họ trong xã hội.

Qua phép rửa tội, chúng ta được kết hợp vào Chúa Giêsu Kitô. Chúng ta là vua, tiên tri và tư tế. Là vua, chúng ta phải thực hiện sứ mệnh hoàng gia của mình bằng cách phục vụ gia đình, cộng đồng giáo xứ và giáo phận, thành phố West Valley, tiểu bang Utah và đất nước Hoa Kỳ của chúng ta. Thánh Andrew và Thánh Catherine thành Alexandria, cầu nguyện cho chúng ta, để chúng ta luôn luôn lắng nghe tiếng nói của Chúa Kitô, phục vụ Thiên Chúa và anh chị em của chúng ta với tình yêu và sự tận tụy.

West Valley City, ngày 24 tháng 11